メルセデスは、予想外の支配力を示しながらラスベガスグランプリの週末に突入し、自チームのドライバーさえも驚かせました。ルイス・ハミルトンは木曜日の夜の両方のプラクティスセッションでトップに立ち、ジョージ・ラッセルはその後ろで2位と3位に入りました。サンパウロでの厳しいレースの後、ブラクリーに拠点を置くチームのストリップサーキットでの素晴らしいパフォーマンスは、パドック全体で注目を集めています。
ラッセルはチームの混乱について率直に語り、「素晴らしい日です。なぜそうなったのかお話ししたいですが…私たちは少し頭をひねっています。」と認めました。ハミルトンの圧倒的なパフォーマンスがトーンを設定した一方で、ラッセルは新しいストリートトラックで車が異常に強く感じられたと強調しました。
しかし、ラッセルは慎重を期し、常に変化するトラックコンディションを指摘しました。「今日は速かったからといって、明日も同じことができるとは限らない」と警告し、サーキットがクリーンになり、ラバーが敷かれるにつれてどれだけ速くなるかを指摘しました。
この強力なパフォーマンスは、メルセデスにとって最近のトレンドに逆らうもので、金曜日に速くスタートすることが多いものの、週末が進むにつれてライバルがギャップを詰めていくことが一般的です。ラッセルは、メルセデスが「パフォーマンスを失う」という考えを否定し、代わりにライバルの成長をプラクティス中のサンドバギングに起因するとしました。
それにもかかわらず、木曜日にメルセデスが享受した大きなマージンは、競争力のある週末への希望を与えています。「今朝と今晩に見せたギャップはかなり大きかった」とラッセルは言いました。「この調子を維持できることを願っています。」
予想外のペースが、他のチームが追いつこうとする中で劇的な対決の舞台を整えました。メルセデスがこの優位性を予選とレースに維持できるかどうかが、今週末の最大の疑問です。
