I Detroit Lions e l’intera comunità NFL stanno piangendo la scomparsa dell’ex quarterback e allenatore Greg Landry, la cui morte è stata annunciata dai Lions sui social media venerdì. Non è stata fornita alcuna causa di morte.
“Ci uniamo alla comunità NFL nel piangere la perdita dell’ex quarterback e allenatore dei Lions, Greg Landry,” ha dichiarato la squadra nel suo post.
La carriera di Landry nella NFL è durata dal 1968 al 1981, periodo in cui ha giocato principalmente per i Detroit Lions e successivamente per i Baltimore Colts. Conosciuto per le sue capacità di dual-threat, Landry è stato uno dei quarterback di corsa più importanti della lega durante il suo tempo, accumulando oltre 2.600 yard corse e 21 touchdown corsi, insieme ai suoi 16.052 yard passate, 98 touchdown e 103 intercetti.
I Lions scelsero Landry come 11° scelta assoluta nel Draft NFL del 1968 da UMass, dove si distinse sia come passatore che come corridore. Ha trascorso 11 stagioni a Detroit, chiudendo con un record di 40-41-3 come titolare. Il suo anno migliore è stato il 1971, quando passò per 2.237 yard e 16 touchdown, guadagnandosi onori All-Pro di prima squadra e la sua unica partecipazione al Pro Bowl.
Nel 1976, la resilienza di Landry gli valse il premio NFL Comeback Player of the Year, dopo essere rientrato da un infortunio per lanciare per 2.191 yard e 17 touchdown.
Dopo il suo tempo con i Lions, Landry fu scambiato con i Baltimore Colts, dove giocò tre stagioni con un record di 3-10-1. In seguito trascorse due stagioni nella USFL, giocando con i Chicago Blitz e gli Arizona Wranglers, prima di tornare nella NFL per un breve periodo con i Chicago Bears, facendo persino un inizio d’emergenza contro la sua ex squadra, Detroit, nel 1984.
La carriera di Landry nella NFL non si concluse sul campo. Tornò ai Lions nel 1995 come allenatore dei quarterback sotto il capo allenatore Wayne Fontes. Ricoprì anche ruoli di assistente allenatore con i Cleveland Browns, i Chicago Bears e a livello universitario con gli Illinois Fighting Illini.
Nato a Nashua, New Hampshire, Landry si distinse presto come un giocatore eccezionale a UMass, dove guidò la squadra nel passing per tre stagioni ed era il loro miglior corridore e marcatore nel 1965 e nel 1967. I suoi successi a livello collegiale gli valsero l’induzione nella UMass Hall of Fame nel 1980.
Greg Landry sarà ricordato non solo per la sua versatilità e i suoi successi sul campo, ma anche per i suoi contributi come allenatore e mentore negli anni successivi. La sua eredità vivrà a Detroit e in tutta la comunità calcistica.
