Naomi Osaka non parteciperà al tabellone principale di Cincinnati di quest’anno dopo aver subito una sconfitta inaspettata contro Ashlyn Krueger nell’ultimo turno di qualificazione. Domenica, l’ex giocatrice numero uno al mondo ha fatto la sua prima apparizione nelle partite di qualificazione dal 2018 e ha avuto un inizio di successo battendo Anna Blinkova con il punteggio di 6-2, 2-6, 6-2. Tuttavia, oggi, la campionessa di quattro tornei del Grande Slam non è riuscita a ottenere vittorie consecutive poiché Krueger, attualmente 82ª al mondo, le ha inflitto una sconfitta per 6-3, 2-6, 6-3 in poco più di novanta minuti di gioco.
Durante la partita, entrambe le giocatrici hanno avuto opportunità di break sul servizio dell’avversaria. Krueger ha avuto un totale di tredici palle break e ne ha convertite quattro, mentre Osaka ha capitalizzato su tre delle sue otto palle break. Nel primo set, Krueger ha rotto il servizio di Osaka nel terzo e nel nono gioco, vincendo infine il set. È importante notare che la giocatrice americana ha salvato una palla break nel quinto gioco e tre palle break aggiuntive nell’ottavo gioco.
Dopo aver perso il primo set, Osaka si è ripresa rapidamente rompendo il servizio di Krueger nel primo e nel settimo gioco del secondo set, prendendo un comodo vantaggio di 5-2. Servendo per il set nell’ottavo gioco, la giocatrice giapponese ha affrontato quattro palle break ma le ha salvate tutte con successo prima di conquistare il set con il suo primo set point.
Con la partita in parità a un set per parte, Osaka ha iniziato il terzo set con forza guadagnando un break iniziale e portandosi sul 3-1. Tuttavia, proprio quando sembrava che Osaka avesse preso il momentum, ha inaspettatamente perso il suo servizio in giochi consecutivi, permettendo a Krueger di vincere cinque giochi di fila e infine rivendicare la vittoria nella partita al meglio dei tre set contro la campionessa di quattro tornei del Grande Slam.
Dopo le sue uscite premature a Toronto la settimana scorsa e a Cincinnati, Osaka tornerà probabilmente sul campo di allenamento per affrontare eventuali aree che necessitano di miglioramento. La sua preparazione per il prossimo US Open non è stata ideale.
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