Naomi Osaka è finalmente tornata sulla sua superficie preferita dopo aver affrontato un lungo e difficile periodo sui campi in terra e in erba. Il suo entusiasmo era evidente a Toronto quando ha espresso: “Nel momento in cui il mio piede ha toccato il campo duro, mi sono sentita come Sailor Moon, sottoponendomi a una trasformazione.” Tuttavia, nonostante un buon inizio contro Ons Jabeur, la giocatrice giapponese non è riuscita a esprimersi nel R2 contro Elise Mertens. È stata sconfitta in modo convincente dalla belga in due set. La sua prossima sfida la aspetta all’Open di Cincinnati, dove si trova costretta a partecipare alle qualificazioni. Osaka che gioca le qualificazioni? È piuttosto sorprendente considerando i recenti giocatori che hanno rifiutato di partecipare.
Un noto giornalista di tennis, Ben Rothenberg, ha recentemente fatto un annuncio riguardo a questa questione. Ha dichiarato: “Naomi Osaka parteciperà a una partita di qualificazione per la prima volta da febbraio 2018. Domani affronterà Anna Blinkova nel primo turno delle qualificazioni per il WTA 1000 Cincinnati.” Interessante notare che, se osserviamo da vicino la sezione commenti di questo post, Emma Raducanu attira più attenzione della giocatrice giapponese. Perché?
Raducanu ha affrontato critiche da parte dei fan per la sua decisione di saltare i tornei di Toronto e Cincinnati dopo non aver ricevuto Wild Card per il Main Draw di entrambi gli eventi WTA 1000. Sia Osaka che Raducanu sono ex campionesse del Grande Slam. Infatti, Osaka ha vinto quattro titoli major rispetto all’unica vittoria di Raducanu. Tuttavia, Osaka ha scelto di partecipare alle qualificazioni. Il motivo? “Sto giocando a Cinci e non ci sono altri tornei disponibili.”
La 26enne stella del tennis giapponese ha raggiunto le finali qui nel 2020, ed è ben consapevole che non giocherà molte partite prima degli US Open a parte questo torneo. Pertanto, questa rappresenta un’opportunità significativa per lei di guadagnare slancio vincente. Anche Raducanu ha affrontato sfide con la sua forma fisica e il suo rendimento negli ultimi mesi. Partecipare a qualche partita avrebbe aumentato la sua fiducia in vista degli US Open. Tuttavia, ha scelto un percorso diverso, e qui è dove i fan hanno espresso le loro obiezioni.
Osaka e Raducanu sono ora due figure prominenti nel mondo del tennis femminile. Tuttavia, entrambe hanno incontrato alcune difficoltà in questa stagione. La migliore prestazione di Osaka è stata raggiungere i quarti di finale due volte quest’anno in tornei precedenti. Raducanu ha raggiunto una semifinale e tre quarti di finale. Tuttavia, come accennato in precedenza, Osaka è una campionessa di più Grand Slam, mentre il solo trionfo importante di Raducanu è avvenuto agli US Open del 2021. Nonostante il suo comprovato curriculum, Osaka ha scelto di partecipare alle qualificazioni per assicurarsi di essere in forma e posizione ottimali per il prossimo grande evento a New York. Questo è ciò che ha portato i fan a concludere: “Fate attenzione, Raducanu!”
La tennista britannica è attualmente classificata al 69° posto nel mondo e sperava di ricevere un invito speciale per partecipare al torneo di Cincinnati. Tuttavia, gli organizzatori hanno scelto di dare inviti wild card a Caroline Wozniacki, Peyton Stearns, Bianca Andreescu e Caroline Dolehide. Questa decisione l’ha lasciata delusa e ha deciso di saltare l’evento. Tuttavia, alcuni fan l’hanno criticata per questa scelta. Un fan ha scritto: “Eppure Raducanu – una giocatrice meno affermata di Osaka – continua a rifiutarsi di giocare partite di qualificazione. Pensa di essere migliore delle altre giocatrici. Ecco perché è tornata nel Regno Unito.”
Naomi Osaka ha vinto 17 partite e ne ha perse 15 (53,1%) in questa stagione, mentre Raducanu ha un record di 18 vittorie e 11 sconfitte (62,1%). Questi numeri non sono particolarmente impressionanti per nessuno dei due giocatori, soprattutto considerando il loro potenziale. Tuttavia, il fatto che abbiano intrapreso percorsi diversi per arrivare agli US Open ha portato alcuni fan a commentare: “Naomi è vista come una persona che lavora duramente mentre Emma rifiuta di giocare le qualificazioni.”
Questo non è il primo caso in cui Raducanu ha scelto di non partecipare a partite di qualificazione. Ha precedentemente deciso di non giocare nelle qualificazioni per il Roland Garros 2024, dichiarando: “È importante per me costruire una base solida e utilizzerò questo tempo per prepararmi per le stagioni su erba e cemento per assicurarmi di rimanere in forma per il resto dell’anno.” La vedremo ora all’evento WTA 250 di Cleveland? Non possiamo confermare nulla al momento, ma i fan non sono contenti di questa decisione. Un fan ha scritto: “Ma Radacant pensa di essere troppo brava. Non ha senso.”
I fan sono felici di vedere Osaka adottare un approccio diverso, ma cosa potrebbe aver causato il fatto che Raducanu sia stata trascurata per gli eventi WTA 1000 a Toronto e Cincinnati? Beh, se guardiamo indietro, la decisione di Raducanu di ritirarsi dall’Miami Open a marzo dopo aver ricevuto una wild card e la sua scarsa prestazione a Madrid come wild card potrebbero aver contribuito a questo. Ha persino rifiutato una wild card per giocare nelle Olimpiadi di Parigi. Alla luce della situazione attuale di queste due stelle del tennis, un altro fan ha scritto: “Bene per lei… non ha paura di giocare nelle qualificazioni, a differenza di alcuni…”
Photo from Emma Raducanu Instagram
