I Minnesota Vikings hanno rilasciato un linebacker infortunato e hanno ingaggiato un free agent che in precedenza ha giocato per i Cleveland Browns. L’account ufficiale della squadra di Minnesota ha annunciato la notizia martedì 13 agosto. I Vikings hanno firmato LB Jordan Kunaszyk e hanno messo in lista di rinuncia/infortunio LB Jabril Cox. Il post affermava: “I Vikings hanno firmato LB Jordan Kunaszyk e hanno messo in lista di rinuncia l’infortunato LB Jabril Cox.” Cox è stato messo in lista di rinuncia con una designazione di infortunio dopo aver subito un problema all’inguine durante la partita di preseason contro i Las Vegas Raiders il 10 agosto.
Kunaszyk si è unito ai Vikings dopo aver trascorso due anni e aver giocato 20 partite per i Cleveland Browns. Ha ricoperto il ruolo di linebacker ed è stato un elemento regolare negli special teams, dove ha eccelso.
Secondo Pro Football Reference, Kunaszyk ha giocato un totale di 442 snap negli special teams e 157 snap difensivi per i Browns negli ultimi due anni. Nel 2022, ha avuto più opportunità in difesa a causa degli infortuni al corpo dei linebacker di Cleveland. Ha giocato in 15 partite quell’anno, guadagnando due titolari e registrando 22 tackle combinati, un pass breakup e un fumble forzato.
L’anno scorso, Kunaszyk ha fatto solo cinque apparizioni per i Browns poiché la squadra era più sana. Nonostante il tempo di gioco limitato, ha ottenuto un punteggio di copertura di qualità di 73.1, secondo Pro Football Focus.
I Vikings sperano che Kunaszyk possa servire come linebacker interno rotativo dietro i titolari previsti Ivan Pace Jr. e Blake Cashman. Inoltre, si prevede che contribuisca alle squadre di kickoff e punt. La difesa di Minnesota opera con una base 3-4, dove i linebacker esterni si concentrano principalmente sul pass rushing. Questo non è stato il punto di forza di Kunaszyk da quando è entrato nella NFL nel 2019 con i Carolina Panthers. Ha anche trascorso due anni con i Washington Commanders prima di unirsi ai Browns.
In notizie di infortuni più significativi, i Vikings hanno perso il quarterback rookie J.J. McCarthy a causa di un infortunio al ginocchio che richiede un intervento chirurgico. La squadra ha tenuto una conferenza stampa in cui hanno rivelato che McCarthy ha subito una lesione al menisco e si sottoporrà a un intervento chirurgico più tardi questa settimana. L’allenatore capo Kevin O’Connell ha menzionato che McCarthy ha subito l’infortunio durante la partita di sabato contro i Raiders. Nonostante l’infortunio, McCarthy ha giocato i 30 snap previsti dai suoi allenatori, suggerendo che ha giocato almeno una parte della partita dopo aver strappato il legamento.
O’Connell ha dichiarato: “A questo punto, starei speculando su una tempistica per il suo ritorno. Speriamo che sia una tempistica più breve piuttosto che più lunga, ma la nostra priorità in questo momento è identificare l’infortunio. Determineremo la gravità una volta completata la procedura.”
I Vikings inizieranno la loro stagione l’8 settembre contro i New York Giants, probabilmente con Sam Darnold come quarterback titolare.
Foto da Jordan Kunaszyk Instagram
