Ben Shelton ha sconfitto il connazionale Reilly Opelka in due set al tie-break per avanzare alla fase successiva dell’Open di Cincinnati 2024. I campi dell’Open di Cincinnati sono veloci e solidi, dove i servizi possono causare danni significativi, una caratteristica posseduta da entrambi i giocatori che si sono affrontati nel primo turno di questo ATP Masters 1000.
Inoltre, quest’anno, si stanno utilizzando palline da tennis più leggere a Cincinnati, il che comporta un movimento rapido attraverso l’aria, in particolare dopo un potente servizio. A causa di questi fattori, era improbabile che questo incontro iniziale avesse molti break, e infatti, non ce ne sono stati.
È interessante notare che ci sono stati numerosi punti di break. Shelton ha affrontato 5 punti di break, mentre Opelka ne ha affrontati 2, ma nessuno dei due giocatori è riuscito a convertirli. Il giovane americano ha realizzato 6 ace, mentre Opelka ne ha messi a segno 19.
Entrambi i giocatori hanno eccelso nei loro primi servizi, consentendo loro di mantenere il servizio nonostante abbiano affrontato punti di break. Shelton ha vinto un impressionante 91% dei punti dietro il suo primo servizio, mentre Opelka ha vinto l’88%.
In termini di numeri, Shelton ha perso solo cinque punti dietro il suo primo servizio, mentre Opelka ne ha persi sei durante l’intera partita. Entrambi i giocatori hanno avuto opportunità di break, ma nessuno è riuscito a concretizzarle, nonostante la loro forte prestazione dalla linea di fondo.
Opelka ha mostrato uno stile più aggressivo, chiudendo con 31 vincenti rispetto ai 21 di Shelton. Tuttavia, escludendo gli ace, emerge il quadro reale. Shelton ha ottenuto 15 vincenti in azione, mentre Opelka ne ha realizzati solo 12.
Di conseguenza, Shelton ha superato il suo connazionale più grande quando contava davvero. Nel primo tie-break, il giovane americano ha ottenuto un mini break sul 3-3, vincendo quattro punti consecutivi per assicurarsi il tie-break con un punteggio di 7-3.
Il secondo tie-break si è concluso con lo stesso punteggio, 7-3, anche se questa volta Shelton ha ottenuto un mini break sul 3-2. Ha rapidamente preso un vantaggio di 5-2 e alla fine ha vinto il tie-break 7-3.
È stata una partita semplice senza molta eccitazione per gli spettatori, che hanno assistito a un servizio eccezionale. I scambi sono stati prevalentemente brevi, spesso conclusi in uno o due colpi dopo il servizio, se non con il servizio stesso.
Shelton è uscito vittorioso, vincendo la partita 7-6(3), 7-6(3), il che è appropriato considerando che attualmente è il giocatore superiore. Opelka è recentemente tornato nel circuito e ha bisogno di più tempo per sfidare avversari del calibro di Shelton.
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