Per un lungo periodo, c’era una convinzione diffusa che Aryna Sabalenka avesse una preferenza per giocare esclusivamente su campi in cemento. Tuttavia, mentre trae un grande piacere dai campi in cemento, ha recentemente fatto un’affermazione affascinante dicendo che in realtà si sente più a suo agio sulla terra battuta. La bielorussa è inizialmente emersa come una giocatrice che eccelleva sui campi in cemento, utilizzando uno stile di gioco potente e simile a quello di Serena Williams, che si è rivelato troppo travolgente per i suoi avversari su questa superficie particolare. Di conseguenza, è diventata rinomata per le sue eccezionali prestazioni sui campi in cemento.
Tuttavia, nel corso della sua carriera, Sabalenka ha dimostrato la sua competenza su tutti i tipi di superfici da tennis, anche se i suoi risultati più straordinari sono stati comunque ottenuti sui campi in cemento. In particolare, ha conquistato il suo primo titolo del Grande Slam, così come il suo secondo major, su un campo in cemento. Entrambi i trionfi sono avvenuti a Melbourne, anche se ha raggiunto anche la finale degli US Open. Vale la pena menzionare che Sabalenka non ha mai disputato una finale del Grande Slam su nessuna superficie diversa dai campi in cemento, ma si diverte davvero a giocare anche su superfici alternative.
In effetti, era genuinamente perplessa dalla narrazione prevalente che suggeriva che non apprezzasse nulla al di fuori dei campi in cemento. Durante un’intervista con i media all’Open del Canada 2024 a Toronto, Sabalenka ha confessato apertamente che potrebbe effettivamente preferire i campi in terra battuta rispetto ai campi in cemento. Questa ammissione è stata una sorpresa per molti, soprattutto considerando le sue precedenti osservazioni in cui riconosceva che la terra battuta non era la superficie più adatta per il suo stile di gioco. Tuttavia, ora trova la terra rossa particolarmente attraente.
“Mi piace molto giocare sui campi in terra battuta. Non sono sicuro del perché le persone abbiano la concezione errata che questa non sia la mia superficie preferita. A dire il vero, probabilmente mi sento più a mio agio sulla terra battuta che sui campi in cemento. Tuttavia, in termini di risultati, sono indubbiamente più successo sui campi in cemento (ride).”
Ammettiamo che il tennis sulla terra battuta attenui in parte l’intensità del suo gioco a causa del rimbalzo più alto della palla, che teoricamente offre agli avversari una maggiore opportunità di restituire i suoi colpi potenti. Eppure, in pratica, riesce ancora a sopraffare la maggior parte delle giocatrici grazie alla pura forza dei suoi colpi. L’aumento del rimbalzo le consente effettivamente di liberare i suoi colpi nel modo in cui desidera, beneficiandola in una certa misura.
“Sì, voglio dire, il tennis sui campi in terra battuta è un gioco completamente diverso. Comporta scambi più lunghi, che richiedono la costruzione e la conclusione dei punti. Questo è senza dubbio vantaggioso quando si passa ai campi in cemento, dove i punti tendono ad essere più brevi e veloci. Inoltre, da un punto di vista fisico, ci si sente generalmente meglio dopo aver giocato sui campi in terra battuta, poiché gli scambi prolungati contribuiscono a migliorare la propria capacità fisica quando si compete successivamente sui campi in cemento. Suppongo che questo sia il messaggio principale delle mie esperienze sui campi in terra battuta: un miglioramento delle mie capacità fisiche.”
In generale, la superficie di gioco specifica non è una grande preoccupazione per Sabalenka. Non si sofferma troppo su questo aspetto, poiché le sue abilità eccezionali si estendono a tutti i tipi di superfici. Che si tratti di terra battuta, erba o campi in cemento, è costantemente favorita per emergere vittoriosa contro la maggior parte delle avversarie su tutte e tre le superfici. Alla fine, vincere è l’obiettivo principale, e dopo le sue vittorie su avversarie formidabili come Iga Swiatek sulla terra battuta, la superficie di gioco ha poca importanza per l’ex numero 1 del mondo.
Photo from Aryna Sabalenka Instagram
