Il Masters di Parigi 2024 ha portato alta drammaticità sia dentro che fuori dal campo, poiché Ugo Humbert ha affrontato un’aspra reazione per le sue controverse azioni durante la semifinale contro Karen Khachanov. Il francese, che è stato in grande forma, avendo sconfitto Carlos Alcaraz in un emozionante match di ottavi di finale, si è guadagnato un posto in semifinale e un pubblico di casa elettrizzato. Tuttavia, le sue azioni nel set finale contro Khachanov hanno gettato un’ombra sulla sua prestazione.
In una partita serrata e ad alta tensione, Khachanov ha preso il set di apertura in un tiebreaker da brivido 8-6. Humbert ha reagito, vincendo il secondo set 6-4, preparando un terzo set avvincente con un posto in finale in palio. Tuttavia, il set decisivo è rapidamente diventato teso per motivi diversi dal gioco. Khachanov ha subito un doloroso infortunio, che ha chiaramente ostacolato il suo movimento e lo ha reso vulnerabile in campo.
Humbert, invece di mostrare moderazione, ha intensificato la sua celebrazione dopo ogni punto, coinvolgendo il pubblico in un modo che ha lasciato molti spettatori—e Khachanov—storditi. A rete, un Khachanov infuriato non si è trattenuto, definendo il comportamento di Humbert “irrispettoso” nei commenti post-partita. I social media sono rapidamente esplosi, con molti fan che sostenevano il punto di vista di Khachanov.
Forse il colpo di scena finale è arrivato quando Alexander Zverev ha inflitto a Humbert una rapida e brutale sconfitta per 6-2, 6-2 in finale. Per i sostenitori di Khachanov, è stata una giustizia poetica. Tuttavia, Humbert ha ora tentato di rimediare, emettendo una scusa formale sui social media. Affrontando la reazione, ha ammesso che la sua reazione potrebbe essere stata fraintesa, ma ha chiarito che inizialmente pensava che l’infortunio di Khachanov fosse solo un crampo—una condizione che stava affrontando lui stesso dopo un estenuante incontro di due ore e mezzo.
“Mi dispiace vedere che questo è stato frainteso e, ancor peggio, descritto come una mancanza di fair play,” ha postato Humbert. “Lo ho contattato personalmente per scusarmi. Ho grande rispetto per Karen e per tutti gli avversari che ho incontrato finora. Questo sarà per me una lezione per comportarmi meglio in futuro.”
Sebbene le scuse di Humbert dimostrino maturità, la controversia persiste, soprattutto dopo che ha anche annunciato il suo ritiro dall’Moselle Open di Metz, l’evento della sua città natale. I fan locali, desiderosi di vedere la loro stella in ascesa competere, sono rimasti delusi, anche se la sua stanchezza dopo Parigi è comprensibile.
Con le emozioni ancora fresche, il tempo dirà se Khachanov e Humbert possono mettere questo incidente alle spalle. Nel frattempo, questo scontro serve da promemoria delle emozioni accese nel tennis—e di come il fair play possa essere importante quanto l’abilità sul campo.
