Il Shanghai Masters 2024 è stato un polverificio di controversie, e Stefanos Tsitsipas ha aggiunto benzina sul fuoco il 9 ottobre quando ha preso posizione contro una violazione del tempo, portando a una protesta durante il match. Affrontando il suo rivale di lunga data Daniil Medvedev in un incontro di quarto turno, Tsitsipas è esploso dopo che il giudice di sedia Fergus Murphy lo ha penalizzato per aver impiegato troppo tempo a servire. Ciò che è seguito è stata un’accesa discussione, con la stella greca che sosteneva di essere trattata ingiustamente.
Il dramma è iniziato quando Murphy ha emesso l’avviso di violazione del tempo, spiegando a Tsitsipas che il timer del servizio inizia automaticamente. Ma Tsitsipas, visibilmente irritato, non era soddisfatto della spiegazione dell’arbitro e ha sostenuto di essere stato preso di mira ingiustamente. Dopo una pausa di Medvedev, Tsitsipas è tornato alla sua panchina, scatenando una nuova invettiva in cui ha messo in dubbio l’esperienza arbitrale di Murphy, arrivando addirittura a chiedere se avesse mai giocato a tennis.
Rifiutandosi di riprendere il gioco, Tsitsipas ha chiesto di parlare con il supervisore del match, accusando Murphy di “regalare il gioco” a Medvedev. Nonostante le rassicurazioni che il supervisore avrebbe affrontato le sue preoccupazioni durante il prossimo cambio, Tsitsipas ha mantenuto la sua posizione. Quando il supervisore è arrivato, il numero 12 del mondo ha continuato la sua protesta, insistendo sul fatto che la violazione del tempo aveva ingiustamente influenzato un punto cruciale nel match.
Alla fine, Tsitsipas è tornato in gioco ma non è riuscito a superare Medvedev, perdendo 6-7(3), 3-6, segnando una decima sconfitta nella loro rivalità diretta. Questo incidente è stato solo l’ultimo di una serie di controversie a Shanghai, con i turni precedenti che hanno visto un errore di punteggio nella partita Cobolli-Wawrinka e un acceso sfogo di Alexander Zverev riguardo all’arbitraggio.
Con le frustrazioni in aumento e un record di controversie in crescita, il Masters di Shanghai ha messo in evidenza la tensione tra giocatori e ufficiali in questa stagione. Per Tsitsipas, le conseguenze della sua protesta a Shanghai probabilmente alimenteranno ulteriori dibattiti sull’impatto del cronometro sul gioco—e se l’arbitraggio sia equo in tutte le partite ad alto rischio di oggi.
