Jakub Mensik sta vivendo una favola tennistica agli Shanghai Masters, e sta per raggiungere nuove vette mentre si prepara ad affrontare il suo idolo, Novak Djokovic, nei quarti di finale. Il ceco di 19 anni ha sfrecciato attraverso il torneo, assicurandosi un posto nei suoi primi quarti di finale ATP 1000 con vittorie impressionanti su giocatori di alto livello come il sesto seed Andrey Rublev e il nono seed Grigor Dimitrov. La sua vittoria su Dimitrov ha segnato il suo quarto successo in carriera contro un avversario della top-10, collocandolo tra i teenager d’élite del tennis come Rafael Nadal, Carlos Alcaraz e Lleyton Hewitt.
Ora classificato al massimo in carriera al numero 54, Mensik ha espresso la sua eccitazione nell’affrontare Djokovic, che ha raggiunto gli ottavi dopo una vittoria in tre set su Roman Safiullin. “Eccitante è davvero una parola piccola,” ha detto Mensik. “Grazie a lui, ho iniziato a giocare a tennis… E ora, quando ho 19 anni e lui sta ancora giocando, ho questa possibilità di giocare contro di lui.”
Questa partita ha anche una storia emotiva: Djokovic è stato a lungo un mentore per Mensik. La giovane stella ha rivelato che Djokovic lo ha sorpreso nel 2022 con una telefonata inaspettata, offrendo consigli su tutto, dalla forma fisica alle routine di recupero. “Novak è il mio idolo d’infanzia… Peso, pranzo, recupero… Tutto ciò che faceva, lo facevo anch’io,” ha detto Mensik, definendo la guida di Djokovic fondamentale per il suo sviluppo.
Mentre si dirige verso questa partita da sogno, Mensik non vede l’ora di mettere alla prova le sue abilità contro una delle leggende dello sport, sapendo che, vinca o perda, questo è solo l’inizio del suo viaggio tennistico. Nel frattempo, Djokovic ha lodato i progressi di Mensik, dicendo: “Ho sempre pensato che avesse potenziale.”
Per i fan, il confronto di venerdì sarà speciale, poiché una stella nascente incontra il suo idolo su uno dei palcoscenici più importanti del tennis.
