La stagione 2024 di Alexander Zverev è stata una storia di resilienza, segnata da vittorie straordinarie e persistenti problemi fisici. Il cupo ricordo del suo infortunio agli Open di Francia del 2022 lo perseguita ancora: durante una feroce semifinale contro Rafael Nadal, Zverev è scivolato e ha strappato tre legamenti della caviglia destra, costringendolo a un’uscita emotiva dal torneo. Ora, due anni dopo, le difficoltà legate agli infortuni continuano a tormentare la stella tedesca. Nonostante un infortunio al ginocchio a Wimbledon e una battaglia contro la polmonite, Zverev rimane determinato a continuare a lottare.
Parlando candidamente alla Players Party prima del Masters di Shanghai, Zverev ha riconosciuto il peso che la sua condizione fisica ha avuto su di lui. “Sento ancora di essere forse un po’ più stanco del solito,” ha ammesso Zverev. “Ma o termino la mia stagione ora – o gioco nel miglior modo possibile. Devo prima prendermi cura della mia salute affinché possa competere di nuovo il prima possibile.” Con la stagione che si avvicina alla fine e il suo corpo non al massimo della forma, il tedesco affronta un difficile equilibrio tra riposo e competere al massimo livello.
Nonostante non sia al 100% della forma, Zverev ha deciso di competere a Shanghai, determinato a dare il massimo mentre gestisce il suo recupero. “Non è nulla che ritarderà il recupero o che lo peggiorerà se gioco, questo è ciò che ha detto il dottore, ed è per questo che sono qui. Sono felice di dare il 100% di quello che ho,” ha condiviso Zverev, mostrando il suo impegno a terminare la stagione in modo forte, anche in mezzo alle avversità fisiche.
Aggiungendo alle sue sfide, Zverev ha subito un allerta sanitaria dopo la vittoria della Team Europe nella Laver Cup, rivelando di essere stato ricoverato a causa di una polmonite e di un’infiammazione polmonare. “Ho un’infiammazione nel polmone che richiederà alcuni mesi, ci vorranno circa due, tre mesi per essere completamente risolta,” ha spiegato Zverev, poco prima della sua campagna allo Shanghai Masters. Questo ultimo contrattempo ha aggravato una stagione già difficile, ma Zverev rimane determinato, scegliendo di giocare a Shanghai dopo aver saltato l’Open di Cina a Pechino.
Nonostante gli ostacoli, Zverev si è posto un obiettivo ambizioso: terminare l’anno come il numero 2 al mondo. Attualmente al terzo posto nel ranking ATP, appena dietro Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, Zverev è in ritardo rispetto allo spagnolo di soli 305 punti. Dopo una stagione 2024 costante che ha incluso un titolo al Roma Masters, la stella tedesca di 26 anni è concentrata nel ridurre quel divario.
“Per me personalmente, sarebbe fantastico soprattutto finire l’anno come numero due al mondo. Carlos sta giocando un grande tennis in questo momento, è a Pechino a guadagnare punti, e so che devo essere al mio meglio per raggiungere quell’obiettivo,” ha detto Zverev, segnalando la sua intenzione di fare una forte spinta nelle ultime settimane della stagione. Alcaraz ha recentemente superato Zverev dopo aver vinto l’Open di Cina, ma Zverev crede che una buona prestazione allo Shanghai Masters potrebbe aiutarlo a riconquistare il secondo posto.
Il cammino di Zverev non sarà facile, specialmente considerando la sua condizione fisica, ma la sua determinazione a superare le difficoltà è stata evidente. Ha già fatto un inizio sicuro a Shanghai, avanzando al terzo turno dopo aver sconfitto Mattia Bellucci. Con il torneo in corso, Zverev ha la possibilità di recuperare punti critici, e tutti gli occhi sono puntati su se riuscirà a rimanere abbastanza in forma da sfidare Alcaraz e terminare la stagione in bellezza.
mentre Zverev continua a combattere contro infortuni e malattie, rimane la domanda: può raggiungere il suo obiettivo di concludere la stagione come il numero 2 al mondo? Anche se le probabilità possono sembrare elevate, la sua resilienza e il suo spirito combattivo hanno dimostrato che tutto è possibile.
