Jack Draper ha offerto la performance della sua carriera domenica all’Erste Bank Open di Vienna, sconfiggendo Karen Khachanov 6-4, 7-5 per assicurarsi il suo primo titolo ATP 500. A 22 anni, Draper è diventato il primo giocatore a vincere a Vienna al suo debutto nel torneo da quando Andy Murray lo ha fatto nel 2014, ed è il quarto britannico nella storia a conquistare questo prestigioso titolo.
“È incredibile vincere il mio primo titolo ATP 500,” ha detto Draper in campo dopo la partita. “Sono così orgoglioso di me stesso e della mia squadra—tutto il duro lavoro è servito per momenti come questo.”
La vittoria di Draper è arrivata contro un avversario agguerrito come Khachanov, che è entrato a Vienna fresco di una vittoria al Almaty Open e aveva un vantaggio di 2-1 nei confronti diretti con il britannico. Draper è partito forte, chiudendo il primo set senza affrontare un punto di break. Nel secondo, ha preso il comando con un 4-0, mostrando quello che è stato definito il suo tennis “PlayStation”—colpi precisi e quasi senza sforzo. Ma man mano che la partita si è fatta più intensa, Khachanov ha reagito, pareggiando il set e mostrando perché è stata una forza in crescita in questa stagione.
“Caspita, stavo giocando così bene, e poi il momentum è cambiato,” ha ammesso Draper. “Karen ha iniziato a colpire e a alzare il suo livello…è un combattente, ed è in grande forma.”
Alla fine, i 32 vincenti di Draper, inclusi 16 dritti, sono stati sufficienti per fermare Khachanov. Quando l’ultimo dritto del russo è volato largo, Draper è crollato a terra incredulo, segnando il più grande traguardo della sua giovane carriera.
Questa vittoria spinge Draper a un nuovo massimo in carriera, raggiungendo il ranking mondiale al No. 15 e aggiunge un secondo titolo alla sua stagione 2024, dopo la vittoria a Stoccarda. Draper si unisce alle leggende britanniche Greg Rusedski, Tim Henman e Andy Murray come campione a Vienna—un momento storico per i fan del tennis britannico e un segnale di grandi cose in arrivo da questo promettente giovane talento.
