Il capitano dei Toronto Maple Leafs, John Tavares, ha chiarito—vuole restare a Toronto, idealmente a lungo termine. Con il suo contratto di sette anni, del valore di 77 milioni di dollari, che entra nella sua stagione finale, Tavares e i Leafs hanno avviato discussioni iniziali su un’estensione. Secondo Pierre LeBrun di TSN, i colloqui sono nelle fasi iniziali, con l’agente di Tavares, Pat Brisson, in conversazione con la dirigenza dei Leafs. “C’è stato un andirivieni tra il campo di Tavares… e l’ufficio dei Leafs solo per far partire la situazione,” ha detto LeBrun su Insider Trading. Tuttavia, LeBrun ha osservato, “Non so se c’è una grande fretta da parte della squadra,” suggerendo che Toronto potrebbe prendersi il suo tempo.
Tavares, nato e cresciuto nell’area di Toronto, si è unito ai Maple Leafs nella stagione 2018-19 ed è diventato capitano prima della stagione 2019-20. Nei suoi sei anni con Toronto, ha registrato numeri impressionanti, con 184 gol e 235 assist in 440 partite. Ora, mentre entra nell’ultimo anno del suo contratto, Tavares ha passato la fascia di capitano ad Auston Matthews, che crede sia pronto a guidare i Leafs. “Il momento era giunto per lui di prendere in mano la situazione,” ha spiegato Tavares, dando il suo pieno supporto a Matthews. Per la prossima stagione, Tavares servirà come capitano assistente, concentrandosi su quello che definisce il suo “unico obiettivo” con la squadra: portare la Stanley Cup a Toronto.
Con l’inizio della nuova stagione il 9 ottobre contro i Montreal Canadiens, Tavares rimane concentrato sulla sua performance piuttosto che sulle trattative per il rinnovo. “Tutto ciò che posso controllare è uscire e giocare a un livello molto alto,” ha detto durante il media day del 18 settembre. “Ma ovviamente, voglio essere qui. Voglio essere qui a lungo termine e spero che accada.” Man mano che la stagione si sviluppa, sia i fan che gli analisti osserveranno da vicino come i Leafs gestiranno il futuro della loro stella di casa.
