In mezzo alle speculazioni che Evander Kane potrebbe essere un candidato per un scambio con gli Edmonton Oilers in questa stagione, i recenti commenti di Ryan Kennedy hanno riacceso le discussioni sul futuro dell’attaccante. Sebbene la teoria sia intrigante, la realtà della situazione di Kane complica qualsiasi potenziale movimento. Dopo multiple operazioni durante l’offseason, Kane è ai margini per cinque o sei mesi, rendendo uno scambio altamente improbabile nel breve termine.
Sebbene gli Oilers possano teoricamente mettere Kane in riserva infortunati a lungo termine (LTIR) per accumulare spazio salariale, sono stati riluttanti a farlo a meno che non sia assolutamente necessario. Se la sua ripresa si protrae fino alla fine di febbraio o marzo, l’LTIR potrebbe diventare un’opzione, consentendo a Edmonton di scambiare per rinforzi prima della scadenza e attivare Kane per i playoff. È una strategia complessa, ma una che la squadra sta apparentemente considerando.
Per quanto riguarda uno scambio, i fan non dovrebbero trattenere il respiro. Il valore di Kane per gli Oilers è innegabile. Porta una combinazione unica di fisicità, capacità di segnare e grinta che pochi giocatori nella NHL possono eguagliare. La sua assenza è stata fortemente avvertita durante la Finale della Stanley Cup della scorsa stagione, in particolare quando gli Oilers hanno faticato contro la Florida. Un Kane in salute è un elemento di cambiamento per Edmonton, e la squadra è ansiosa di riaverlo in forma smagliante.
Sebbene gli Oilers abbiano rinforzato il loro roster con veterani come Corey Perry e giocatori fisici come Josh Brown, nessuno può sostituire ciò che Kane porta sul ghiaccio. Darnell Nurse potrebbe subentrare per riempire il ruolo di enforcer, ma Kane eccelle in esso, ed è un ruolo in cui gli Oilers preferirebbero mantenerlo.
Guardando oltre questa stagione, molto dipenderà dalle prestazioni degli Oilers. Se faranno un profondo percorso nei playoff, Kane sarà probabilmente un contributore chiave, rafforzando la sua posizione a Edmonton. Tuttavia, un’uscita precoce dai playoff potrebbe portare a decisioni difficili per l’organizzazione. È anche importante notare che Kane ha una clausola di non movimento totale nel suo contratto, dandogli il completo controllo su qualsiasi potenziale scambio. Se è soddisfatto a Edmonton—e tutti i segnali suggeriscono che lo sia—può fermare qualsiasi voce di scambio prima che guadagnino terreno.
Per ora, i fan degli Oilers dovrebbero aspettarsi di vedere Kane di nuovo in azione una volta che sarà completamente recuperato. Scambiarlo in questa stagione rimane un’ipotesi remota.
