I San Jose Sharks si trovano in un territorio indesiderato, facendo la storia della NHL come la prima squadra dai Boston Bruins nel 1960-62 a non vincere nelle prime otto partite per due stagioni consecutive. Con una sconfitta per 3-2 contro i Los Angeles Kings giovedì sera, gli Sharks sono scesi a un deludente record di 0-6-2, sottolineando problemi persistenti e sollevando gravi preoccupazioni riguardo alla coerenza e al morale della squadra.
Il capo allenatore Ryan Warsofsky non ha risparmiato critiche, chiedendo uno standard più elevato di prestazioni e passione dai suoi giocatori. “Questa è la National Hockey League, la migliore lega del mondo,” ha detto Warsofsky. “Se non provi gioia nel giocare a questo gioco, allora sei nel business sbagliato… ci libereremo di quei ragazzi.” Ha sottolineato che sforzi poco brillanti non saranno tollerati e ha accennato a potenziali cambiamenti se la mentalità della squadra non migliora.
Un fattore principale che ha contribuito al loro avvio senza vittorie è stata la tendenza di San Jose a partire lentamente, subendo un punteggio di 12-4 nel primo periodo nelle otto partite. Contro i Kings, un deficit di 3-0 era semplicemente troppo da recuperare, nonostante i due gol in power-play di Mikael Granlund nel secondo e terzo periodo. Warsofsky è stato anche molto critico riguardo agli sforzi inconsistenti della squadra da una partita all’altra, criticando la mancanza di prestazioni affidabili dai suoi giocatori e il numero di “passeggeri” che non riescono a farsi avanti ogni sera.
Con la pressione che aumenta, il messaggio di Warsofsky è chiaro: gli Sharks hanno bisogno di resilienza e impegno se sperano di liberarsi da questo inizio di stagione disastroso. Mentre San Jose si prepara ad affrontare il prossimo insieme di partite, l’organizzazione e i suoi tifosi si chiedono se la squadra riuscirà a superare questi ostacoli—o se li attende una stagione difficile. Gli Sharks troveranno la costanza necessaria per cambiare il corso della loro stagione, o sono destinati a un altro anno complicato?
