Gli Colorado Avalanche hanno ribaltato la loro stagione in modo sorprendente, concludendo un viaggio in trasferta di successo con una vittoria schiacciante per 5-1 contro l’Utah Hockey Club al Delta Center. Dopo un inizio difficile con uno 0-4 e una serie di infortuni a giocatori chiave, gli Avs sono tornati in carreggiata con quattro vittorie consecutive, pareggiando il loro record a .500. La squadra, guidata dalle stelle Nathan MacKinnon, Cale Makar e Mikko Rantanen, ha mostrato la propria potenza offensiva e profondità giovedì sera, dimostrando che questo gruppo è costruito per affrontare le avversità
Ross Colton, che è stato una rivelazione all’inizio di questa stagione con sette gol in otto partite, ha aperto le marcature con un tiro al volo in superiorità numerica, assistito da Rantanen. Questo è stato uno dei quattro gol che Colton ha segnato in situazione di power-play, sottolineando l’unità di power-play pericolosa degli Avalanche anche senza grandi nomi come Gabriel Landeskog e Artturi Lehkonen sul ghiaccio. Sfortunatamente, la serata di Colton è finita presto dopo che ha lasciato il campo per un infortunio alla parte superiore del corpo, ma il rookie Ivan Ivan è intervenuto, segnando il suo primo gol in NHL e mostrando la profondità che gli Avalanche hanno nel loro roster
Makar, attualmente in testa alla NHL con 15 punti, ha ampliato il suo impressionante bottino con un brillante tiro di polso per portare il punteggio sul 2-0 nel primo periodo. L’attacco incessante del Colorado è continuato mentre Casey Mittelstadt ha aggiunto un gol nel secondo, mettendo in mostra le proprie capacità offensive con tre punti nella serata. Nel frattempo, Joel Kiviranta ha segnato il suo quarto gol in tre partite, fornendo alla squadra un’ulteriore arma offensiva dalla panchina. Kiviranta, che aveva segnato solo tre gol nella stagione precedente, è emerso come un marcatore decisivo in un momento cruciale
Justus Annunen si è dimostrato forte tra i pali per il Colorado, registrando il suo terzo avvio consecutivo di alto livello mentre godeva di un significativo supporto difensivo davanti a lui. L’impegno degli Avs per una struttura difensiva più solida era evidente, specialmente nella loro capacità di fermare le occasioni da gol dello Utah per la maggior parte della partita, concedendo solo un gol tardivo di Lawson Crouse nel terzo periodo.
Il coach Jared Bednar ha elogiato il ritorno combattivo della squadra. “Con giocatori chiave assenti, la squadra ha portato il nostro gioco a un nuovo livello grazie alla gestione del disco e all’impegno difensivo,” ha detto. Dopo un inizio turbolento, la resilienza e la profondità degli Avalanche stanno preparando il terreno per quello che potrebbe essere un forte spinta ai playoff. La domanda ora è: con il momentum dalla loro parte, gli Avs possono mantenere questo ritmo?
