Il inizio rovente dei Washington Commanders nella stagione NFL 2024 ha colpito un momento di freddo, e i fan iniziano a preoccuparsi. Con due sconfitte in soli cinque giorni, i Commanders ora si trovano a 7-4, osservando il loro slancio all’inizio della stagione svanire mentre i dubbi si insinuano nelle loro speranze di playoff.
La Difesa degli Eagles Schiaccia le Speranze di Ritorno dei Commanders
Giovedì sera, la difesa dei Philadelphia Eagles, operante come una delle unità più dominanti della lega, ha completamente bloccato i Commanders. Guidati dal quarterback rookie Jayden Daniels, Washington ha totalizzato solo 264 yard di attacco totale e ha segnato solo 18 punti in una sconfitta per 26-18. Gli Eagles hanno costretto i Commanders a un triste tasso di conversione di 3 su 12 nei terzi down, chiudendo efficacemente la capacità di Washington di mantenere le azioni in corso.
In svantaggio 19-10 nel finale del quarto quarto, Daniels ha avuto la possibilità di realizzare un ritorno eroico. Ma quel sogno è finito bruscamente quando il safety degli Eagles Reed Blankenship ha intercettato Daniels al primo gioco dell’azione. È stato un momento che ha messo in evidenza le difficoltà di un attacco dei Commanders un tempo potente che ora appare disarticolato.
Dopo la partita, Daniels ha condiviso un momento toccante con il veterano tight end Zach Ertz, l’obiettivo previsto dell’intercetto.
“Stavamo solo parlando di cosa dobbiamo migliorare,” ha detto Daniels. “Zach ha vissuto questo tipo di situazioni nella sua carriera, e mi ha incoraggiato, dicendo: ‘Non c’è altra persona da cui preferirei ricevere il pallone.’ È una lunga stagione, quindi tieni alta la testa e continua a andare avanti.”
Offensiva dei Commanders in Declino Sotto Kliff Kingsbury?
Le difficoltà offensive dei Commanders stanno diventando una tendenza, e le accuse si rivolgono al coordinatore offensivo Kliff Kingsbury. Il suo curriculum, in particolare durante il suo periodo come capo allenatore degli Arizona Cardinals, solleva bandiere rosse. I critici ricordano come le offensive di Kingsbury spesso si affievolissero nella seconda metà della stagione, e schemi simili potrebbero già emergere a Washington.
L’offensiva ha vacillato in situazioni critiche, soprattutto nei terzi down, e la sua incapacità di adattarsi è evidente. Dopo una sconfitta da brividi contro i Steelers, la prestazione deludente dei Commanders contro gli Eagles sembra un déjà vu. Se Kingsbury non riesce a raddrizzare la situazione, i sogni di postseason di Washington potrebbero svanire.
Un Barlume di Speranza nel Caos
Nonostante le crescenti preoccupazioni, i Commanders hanno un’opportunità d’oro per stabilizzare la situazione. Il loro prossimo calendario include partite contro i lottanti Dallas Cowboys, Tennessee Titans e New Orleans Saints—tre squadre che hanno sostanzialmente perso il controllo delle loro stagioni. Con incontri vincenti all’orizzonte, i Commanders potrebbero trasformare il loro attuale record di 7-4 in un impressionante 10-4, riacquistando slancio e zittendo i critici.
Tuttavia, il margine d’errore è sottilissimo. Un singolo passo falso contro uno di questi avversari potrebbe significare disastro, specialmente con la corsa per la NFC East che si fa intensa.
Cosa Aspettarsi da Washington?
I Commanders hanno bisogno di risposte—e in fretta. Jayden Daniels ha mostrato lampi di brillantezza, ma il rookie deve superare i dolori della crescita e evitare errori costosi come l’intercetto di giovedì. Anche Kingsbury deve dimostrare di poter adattare le sue chiamate di gioco e ottenere il massimo da questo attacco quando conta di più.
Per ora, il destino di Washington dipende dalla loro capacità di capitalizzare su un favorevole ciclo di partite. Qualsiasi cosa meno di un pulito sweep contro i loro prossimi tre avversari potrebbe condannare le loro speranze di titolo della NFC East e rendere il loro successo all’inizio della stagione un ricordo lontano. È tempo che i Commanders dimostrino di meritare di essere nella conversazione per il postseason—o rischiare di sgretolarsi quando conta di più.
