In una sfida da brivido della settimana 10, i Pittsburgh Steelers hanno ottenuto una vittoria risicata per 28-27 contro i Washington Commanders, mandando i tifosi in delirio e portando il loro record a un infuocato 7-2. La vittoria è arrivata grazie a una chiamata audace e decisiva dell’allenatore Mike Tomlin, che ha ignorato il pericolo con poco più di un minuto rimasto sul cronometro. Con un semplice 4th-and-1 sulla linea delle 49 yard dei Commanders, la decisione di Tomlin ha lasciato i tifosi senza fiato: ha scelto di mantenere la sua offensiva in campo, rischiando tutto.
La mossa era tanto mentale quanto fisica: Tomlin contava su un errore cruciale da parte dei Commanders. E così è stato. Jer’Zhan Newton, sopraffatto dalla tensione, è saltato in fuorigioco, regalando a Pittsburgh il primo down e sigillando di fatto la loro settima vittoria della stagione.
Questa non era solo una chiamata qualsiasi: era una lezione magistrale di guerra psicologica. Gli allenatori della NFL spesso usano queste giocate ad alta pressione e a corto raggio per indurre le difese all’auto-distruzione. Ma Tomlin, noto per le sue manovre audaci, ha portato le cose a un nuovo livello. Quando gli è stata posta la domanda dopo la partita se avesse realmente intenzione di eseguire una giocata se Newton non fosse caduto nel tranello, Tomlin, sempre il personaggio, ha risposto ridendo e facendo riferimento alla sua natura audace. “Non lo sapremo mai, vero? Sai che sono un degenerato,” ha scherzato, lasciando tifosi e analisti a indovinare.
La mentalità rischio-rendimento non è estranea a Tomlin. Prima nella partita, ha sollevato sopracciglia con un audace finto punt su 4th-and-15 dalla sua linea delle 16 yard—una scommessa che non ha pagato, ma che ha sottolineato la sua disponibilità a sfidare la convenzione. E mentre molti pensavano che si sarebbe tirato indietro dal prendere un rischio con il gioco in bilico, Tomlin ha dimostrato di non essere un allenatore qualsiasi: è un tattico senza paura, non spaventato nel fare l’inaspettato.
Con questa vittoria, i Steelers hanno assicurato il loro posto come seri contendenti, sconfiggendo una delle squadre più forti della NFL e dimostrando che lo stile audace e imprevedibile di Tomlin è una forza con cui fare i conti. Ora, i Steelers si preparano per un elettrizzante scontro divisional nella settimana 11 contro i Baltimore Ravens, puntando a mantenere viva la loro momentum infuocata.
