Brian Daboll, capo allenatore dei New York Giants, ha tirato fuori un trucco insolito dal libro delle regole della NFL lunedì sera in un disperato tentativo di dare alla sua squadra un’ultima possibilità offensiva contro i Pittsburgh Steelers. Daboll ha intenzionalmente messo in campo 12 giocatori per attirare un fallo e fermare il cronometro, una mossa che avrebbe potuto cambiare le sorti della partita. Tuttavia, alla fine, il quarterback Daniel Jones ha lanciato un’intercettazione che ha concluso la partita, e i Giants sono rimasti con un record di 2-6.
Con meno di tre minuti rimasti nella partita e Pittsburgh in vantaggio, i Giants affrontavano una sfida ardua. Najee Harris aveva appena guadagnato sette yard su 1° e 10, portando New York in una posizione precaria. Daboll aveva ancora tre timeout e ha chiamato il suo primo, fermando il cronometro a 2:47.
È allora che Daboll ha fatto la sua mossa audace. Sapendo che la sua squadra non poteva permettersi di lasciare che i Steelers facessero scorrere il cronometro con un altro primo down, Daboll ha intenzionalmente mandato in campo 12 giocatori per il gioco successivo. Quando gli arbitri hanno chiamato il fallo prima dello snap, si è creata una situazione nota come “no play”, il che significa che non è passato tempo sul cronometro. Il fallo di cinque yard ha automaticamente dato ai Steelers un primo down, ma non ha fatto avanzare il cronometro.
I Giants avevano ancora due timeout e il due minuti di avviso dalla loro parte. Il fallo che ha fermato il cronometro ha permesso a New York di recuperare il pallone, dopo una fermata difensiva, con 1:53 rimasti. Joe Buck e Troy Aikman inizialmente non hanno notato la strategia di gestione del cronometro di Daboll, ma Peyton ed Eli Manning l’hanno riconosciuta in tempo reale nella loro trasmissione, evidenziando l’astuzia di Daboll.
Nonostante la lezione magistrale di Daboll nella manipolazione del tempo, lo sforzo è stato alla fine vano. Jones ha guidato un drive di otto giocate per 58 yard, ma ha lanciato un’intercettazione, chiudendo la partita e portando New York a un deludente record di 2-6.
Il audace trucco orario ha fornito una svolta strategica nei minuti finali, mettendo in mostra l’abilità di Daboll e la sua comprensione delle regole della NFL. Ma con l’intercettazione costosa di Jones, la stagione dei Giants rimane in acque torbide.
