Il wide receiver dei Denver Broncos, Josh Reynolds, si sta riprendendo dopo un incidente terribile in cui è stato colpito alla testa fuori da un club di spogliarello del Colorado la settimana scorsa. L’allenatore dei Broncos, Sean Payton, visibilmente scosso, ha condiviso un aggiornamento sulle condizioni di Reynolds con i media venerdì, rivelando che il giocatore era profondamente turbato dall’incontro angosciante ma è “fortunato” ad essere scampato alla morte. “Ho avuto la possibilità di parlare con lui,” ha detto Payton, “ed è piuttosto scosso.”
Reynolds, 29 anni, è stato colpito alla parte posteriore della testa e al braccio sinistro fuori dal club di spogliarello Shotgun Willie’s a Glendale nelle prime ore del 18 ottobre. La polizia afferma che lui e due amici avevano appena lasciato il club intorno alle 3 del mattino quando sono scoppiati i colpi di arma da fuoco. Sia Reynolds che un altro uomo hanno subito ferite lievi ed sono stati trattati e dimessi dall’ospedale, mentre due sospetti, Burr Charlesworth e Luis Mendoza, ora affrontano accuse di tentato omicidio di primo grado e aggressione.
Man mano che emergono dettagli, l’indagine è ancora in corso. I rapporti indicano che il veicolo di Reynolds, un Ford Bronco blu, è stato abbandonato lungo un’autostrada di Denver, crivellato di proiettili — un inquietante promemoria dell’incontro mortale. Anche se non è chiaro se Reynolds stesse guidando, la polizia ha iniziato a mettere insieme le chiamate al 911 della notte dell’attacco, in cui i chiamanti descrivevano di essere stati inseguiti e colpiti.
Per Payton, l’incidente è stato un campanello d’allarme. Ha riconosciuto l’impegno della squadra a supportare Reynolds con risorse per la salute mentale mentre il giocatore si riprende fisicamente ed emotivamente. “Le risorse entrano in gioco — tutto questo,” ha detto, sottolineando la dedizione dell’organizzazione a garantire che Reynolds riceva l’aiuto di cui ha bisogno.
Un nuovo membro dei Broncos, Reynolds ha firmato un contratto di due anni del valore di 9 milioni di dollari ad aprile. Mentre si riprende da un infortunio al dito subito nella Settimana 5, è stato un asset prezioso con un record impressionante che abbraccia più squadre NFL. Reynolds non è il primo giocatore dei Broncos a incontrare crimini violenti al di fuori del campo. Nel 2007, il cornerback Darrent Williams è stato tragicamente ucciso in una sparatoria drive-by a Denver, sottolineando i rischi che i giocatori possono affrontare al di fuori del gioco.
L’indagine continua mentre i Broncos si uniscono attorno a Reynolds, sperando che trovi forza dopo un’esperienza traumatizzante. Come ha sottolineato Payton, “È fortunato” ad essere sopravvissuto, ma l’impatto di quella notte rimarrà senza dubbio.
