I Kansas City Chiefs stanno affrontando un colpo devastante poiché il loro wide receiver di punta, Rashee Rice, è stato messo in lista infortunati a seguito di un infortunio al ginocchio subito nella partita della scorsa settimana contro i Chargers. L’infortunio è avvenuto in un incidente sfortunato quando il quarterback Patrick Mahomes ha colpito involontariamente Rice nella parte bassa durante un ritorno di intercetto, lasciando la squadra senza il suo miglior ricevitore proprio mentre stava trovando il ritmo in questa stagione.
L’insider della NFL Dianna Russini ha fornito informazioni sul processo di recupero di Rice, spiegando i passi che i Chiefs stanno compiendo per valutare la gravità del suo infortunio. “È stato messo in IR, ma c’è speranza che possa tornare… Testeranno il ginocchio la prossima settimana,” ha detto Russini. I Chiefs pianificano di sedare Rice e di eseguire una procedura artroscopica per avere una visione più dettagliata del danno. Se tutto andrà bene, Rice potrebbe potenzialmente tornare in sei settimane, anche se ciò rimane incerto poiché il gonfiore attorno al suo ginocchio continua a essere un problema.
Questa battuta d’arresto non potrebbe arrivare in un momento peggiore per i Chiefs, poiché Rice stava emergendo come il wide receiver più affidabile della squadra. Il ventiquattrenne ha avuto una campagna da rookie impressionante con 79 ricezioni, 938 yard e sette touchdown, ed era sulla buona strada per superare quei numeri in questa stagione con quasi 100 ricezioni, oltre 1.000 yard e almeno otto touchdown. La sua assenza costringerà l’allenatore Andy Reid a essere creativo con i suoi schemi offensivi per mantenere il slancio della squadra, specialmente con contributori chiave come Travis Kelce che faticano a ritrovare la forma.
Aggiungendo ai problemi di ricezione dei Chiefs, il ricevitore veterano Marquise “Hollywood” Brown è anche fuori per il resto della stagione regolare a causa di un infortunio, lasciando il rookie Xavier Worth a dover fare un grande passo avanti. Con i Chiefs che si trovano a 4-0, sono riusciti a rimanere in cima alla lega, ma la loro profondità nel ruolo di ricevitore sarà messa alla prova nelle prossime settimane.
Fino al ritorno di Rice, Kansas City dovrà fare affidamento sulla versatilità della propria offensiva e sulla capacità di Mahomes di distribuire la palla. Il cammino che li attende è incerto, ma se Rice riuscirà a tornare con successo più avanti nella stagione, il suo ritorno potrebbe fornire un impulso cruciale mentre i Chiefs spingono verso un altro profondo percorso nei playoff.
