I Indianapolis Colts sono sul punto di superare il .500, con un incontro cruciale contro i Jacksonville Jaguars questo domenica. Dopo aver iniziato la stagione con un record di 0-2, i Colts si sono ripresi con vittorie contro i Chicago Bears e i Pittsburgh Steelers, creando un momento positivo mentre puntano a una corsa per i playoff. Tuttavia, la squadra deve affrontare una decisione significativa riguardo al loro quarterback titolare, poiché il giovane talento di secondo anno Anthony Richardson potrebbe essere una decisione dell’ultimo minuto a causa di un infortunio.
Richardson è uscito dalla vittoria della settimana scorsa contro gli Steelers con un infortunio all’addome, portando il veterano di riserva Joe Flacco a terminare la partita. La solida prestazione di Flacco ha mantenuto l’attacco dei Colts in carreggiata, ma resta da vedere se Richardson è abbastanza in forma per scendere in campo contro Jacksonville.
Secondo Jeremy Fowler di ESPN, la disponibilità di Richardson dipenderà da quanto si sente funzionale: “Vuole giocare, è una questione di funzionalità. Può essere se stesso correndo e lanciando al 100 percento? Non è una situazione in cui quell’infortunio all’addome può peggiorare, quindi questa è una buona notizia. Tolleranza al dolore, funzionalità, quindi i Colts lo monitoreranno oggi, vedranno come si sente.”
Nonostante lo stato di Richardson per il giorno della partita sia incerto, Flacco ha preso la maggior parte dei ripetizioni in allenamento questa settimana, posizionandosi come il probabile titolare se Richardson non dovesse giocare. I Colts si trovano di fronte a un dilemma: schierare Richardson, che ha mostrato lampi di brillantezza ma è stato soggetto a infortuni, o fare affidamento sull’esperto Flacco, che ha guidato la squadra alla vittoria la settimana scorsa e ha dimostrato di essere capace in ruoli di emergenza.
Richardson, il quarto scelto assoluto nel Draft NFL 2023, vanta un set di abilità dinamico che lo rende una minaccia sia come passatore che come corridore. Tuttavia, la sua capacità di rimanere in campo è stata una preoccupazione all’inizio della sua carriera. Se non è in grado di operare al 100% o vicino a esso, tenerlo in panchina per continuare a guarire potrebbe essere la scelta più saggia.
Flacco, ex MVP del Super Bowl con i Baltimore Ravens, si è adattato bene al suo ruolo di riserva negli ultimi anni, distinguendosi in particolare per i Cleveland Browns la scorsa stagione. La sua forte prestazione contro i Steelers, dove ha completato 16 passaggi su 26 per 168 yard e due touchdown, ha dimostrato la sua prontezza a guidare i Colts se necessario.
Che sia Richardson o Flacco sotto centro, l’obiettivo dei Colts rimane chiaro: battere i Jaguars e passare a 3-2 nella stagione. Con un posto ai playoff in vista, l’allenatore Shane Steichen dovrà prendere la decisione che offre ai Colts la migliore possibilità di assicurarsi una vittoria cruciale domenica.
