La stagione 2024 dei New York Giants sta andando in picchiata, e la sconfitta di lunedì sera per 26-18 contro i Pittsburgh Steelers potrebbe essere stata il punto di svolta. Ora con un record di 2-6 e affondando rapidamente nella corsa ai playoff NFC, i Giants si trovano di fronte a una stagione persa—e i tifosi iniziano a chiedersi se Daniel Jones sia l’uomo giusto per il lavoro. Con due errori costosi negli ultimi tre minuti della partita, Jones potrebbe aver quasi sigillato il suo destino a New York.
La partita è sfuggita di mano nel quarto quarto quando il linebacker degli Steelers, T.J. Watt, che è stato un incubo per la linea offensiva dei Giants per tutta la notte, ha inflitto il colpo decisivo—un brutale strip-sack su Jones con meno di tre minuti rimasti e i Giants sotto di otto. Jones, cercando di mantenere viva la speranza per New York, non è riuscito a cambiare la sua protezione, dando a Watt il millisecondo di cui aveva bisogno per annientare le speranze di rimonta dei Giants.
In un momento di sincerità, Jones ha preso responsabilità per l’azione. “Dovevo cambiare,” ha ammesso ai giornalisti dopo la partita. “È colpa mia.” Ma per i tifosi, la pazienza è finita. La notte di Jones è stata costellata di opportunità mancate, culminata da un passaggio sbagliato che è finito tra le mani del secondario degli Steelers, sigillando ufficialmente il destino dei Giants.
Watt, una forza conosciuta sul campo, ha lasciato il segno in grande stile, accumulando cinque tackle, due assist e due sack. L’allenatore dei Giants, Brian Daboll, lo aveva previsto, avvertendo anche che Watt potrebbe interrompere completamente il piano di gioco. “Potremmo restare qui a lungo a parlare di T.J. Watt,” ha riconosciuto Daboll prima della partita. “È incredibile… uno dei migliori giocatori della lega. È un problema.” Lunedì sera, Watt ha mantenuto quella previsione.
I numeri di Jones—24 completamenti su 38 tentativi per 264 yard con un’unica intercettazione—raccontano solo una parte della storia. La vera storia è il senso di esasperazione che si diffonde tra i fan dei Giants, che si stanno rivolgendo ai social media per esprimere le loro frustrazioni. “Un’assoluta vergogna,” ha scritto un fan, mentre altri hanno preso di mira la leadership, mettendo in dubbio se l’esperimento Daniel Jones sia finalmente giunto al termine.
I Giants si avvicinano alla Settimana 9 con un calendario scoraggiante davanti e poche possibilità di playoff. Ma la domanda più grande è: sono pronti a voltare pagina su Jones alla fine della stagione? Per ora, il quarterback un tempo promettente affronta un periodo decisivo, con poco margine di errore e ancora meno perdono da una fanbase delusa.
Mentre i Giants zoppicano verso una conclusione cupa, una cosa è chiara: la pazienza di New York è esaurita, e il crollo di lunedì sera potrebbe essere il capitolo finale nella saga di Daniel Jones.
