È pronta la NBA per un altro Victor Wembanyama? Secondo Joakim Noah, potrebbe dover aspettare fino a quando suo figlio sarà pronto a entrare nella lega. L’ex stella NBA ha accennato a questa possibilità giocosa durante All The Smoke, mentre condivideva dettagli sulla sua crescente famiglia con la moglie Lais Ribeiro, che misura un impressionante 1,85 m. “Potrebbe avere un Wemby nella pancia in questo momento,” ha scherzato Noah, facendo riferimento all’altezza imponente e all’abilità unica di Wembanyama.
Certo, l’ammirazione di Noah per il rookie dei Spurs alto 2,24 m va oltre l’altezza. Per i giocatori alti 2,24 m o più, nessuno ha debuttato con statistiche simili a quelle di Wembanyama—con una media di oltre 20 punti e 3+ stoppate a partita durante la sua prima stagione. Neanche Ralph Sampson, che ha vinto il premio di Rookie dell’Anno nel 1984, ha raggiunto questo livello di versatilità.
In un’intervista recente con Sports Illustrated, Noah ha discusso l’influenza degli scontri tra Team USA e Francia ed ha espresso il suo entusiasmo per i giovani talenti francesi come Wembanyama. “Quando hai la possibilità di giocare con Wembanyama per i prossimi 10-15 anni, è emozionante,” ha detto, sottolineando come Wemby e giocatori come lui stiano ridefinendo il futuro del basket francese.
Tuttavia, nonostante i complimenti, Noah ha recentemente suggerito che, sebbene Wembanyama abbia mostrato incredibili abilità difensive, il premio di Giocatore Difensivo dell’Anno 2024 non fosse a sua disposizione. “Individualmente, è lui [Victor] il miglior difensore? Sì,” ha commentato Noah. “Ma quando sei il grande, devi orchestrare gli altri.” Noah, ex DPOY lui stesso, ha sottolineato l’importanza della difesa di squadra, una categoria in cui gli Spurs sono rimasti indietro, permettendo oltre 118 punti a partita—posizionandosi al 24° posto nella lega.
Per Noah, è chiaro che il rispetto per Wembanyama è profondo, anche se mantiene un piede saldamente piantato nelle aspirazioni familiari. “Devi avere una difesa di squadra di alto livello per ottenere il premio,” ha detto, riconoscendo che il talento grezzo di Wemby è innegabile, e il futuro rimane ampio per la crescente stella francese e, forse un giorno, per la prossima generazione di Noah.
