LaMelo Ball è tornato, e sta ricordando ai fan della NBA perché è uno dei giocatori più entusiasmanti della lega. Mentre i Charlotte Hornets continuano a ricostruire sotto la guida del nuovo allenatore Charles Lee, Ball sta portando vita in una squadra che ha faticato a trovare rilevanza. Ha illuminato il tabellone in ciascuna delle prime tre partite degli Hornets, registrando numeri straordinari e movimenti sbalorditivi. L’ultima sua prestazione da urlo è arrivata contro gli Atlanta Hawks, dove ha sfondato le difese con facilità, attirando i difensori solo per scivolare oltre di loro con una grazia mozzafiato—un movimento che pochi giocatori potrebbero eseguire.
Dopo due stagioni segnate dagli infortuni, Ball è in grande forma, segnando 34 punti sia nella partita di apertura della stagione che nella vittoria di rimonta di Charlotte contro gli Houston Rockets, dove ha messo a segno nove tiri da tre. Anche la sua serata “no”—con una statistica di 27-8-7 contro i Miami Heat—è stata sufficiente per tenere i fan in piedi. Il suo ritorno in forma ha reso i fan degli Hornets ottimisti, poiché porta un’energia e un carisma necessari a una squadra che finalmente inizia a sembrare coesa.
Ma per tutta la sua brillantezza, Ball è ancora un paradosso. Eccelle nelle aree più difficili, come il tiro da tre punti e la visione di gioco, mentre fatica a concludere al ferro—una debolezza sconcertante dato il suo fisico di 6’7″. La sua tendenza a fare passaggi troppo ambiziosi e una difesa incerta sono promemoria che sta ancora affinando il suo gioco. Tuttavia, è difficile criticare Ball per aver preso rischi quando quegli stessi istinti portano spesso a giocate da highlight.
Gli Hornets stessi sono un lavoro in corso. La leadership di Charles Lee sta aiutando a creare un’unità più coerente e promettente con giovani talenti come Brandon Miller e il rookie Tidjane Salaün che mostrano un potenziale precoce. Ma mentre la squadra prende forma, Ball è indiscutibilmente la stella dello spettacolo, rendendo gli Hornets emozionanti e imprevedibili. Potrebbe non essere ancora un giocatore completo, ma l’impatto di Ball è chiaro: è divertente, è imprevedibile e sta dando ai tifosi di Charlotte un motivo per sintonizzarsi di nuovo. Man mano che la stagione si sviluppa, il ritorno di Ball potrebbe essere la scintilla che finalmente porta gli Hornets fuori dal seminterrato.
