Mentre l’uragano Milton si dirige verso Miami, anche il futuro di Jimmy Butler con gli Heat si sta scaldando. Dopo che i Miami Heat hanno scelto di non estendere il suo contratto in questa offseason, l’insider NBA Tom Haberstroh ha detto a The Kevin O’Connor Show che il prossimo passo di Butler potrebbe essere quello di chiedere un trasferimento se le cose non migliorano a South Beach. Secondo Haberstroh, Butler, sei volte All-Star, ha un tipo di personalità più grande della vita che lo rende sia magnetico che, dopo un po’, un po’ intenso per lo spogliatoio. “Jimmy Butler è uno di quei ragazzi,” ha spiegato Haberstroh, paragonandolo all’intenso allenatore Tom Thibodeau. “È fantastico, ma alla fine, le persone iniziano a ignorarlo.”
Con Butler e il presidente degli Heat Pat Riley entrambi noti per le loro forti personalità, i fan potrebbero aspettarsi un percorso accidentato se Miami inizia lentamente e le domande attorno al contratto di Butler iniziano a circolare. Butler ha un precedente quando si tratta di allontanarsi da una squadra quando le cose vanno male, come nel 2018, quando il suo periodo con i Minnesota Timberwolves è finito in modo disastroso. Haberstroh ha suggerito che si sta preparando un confronto, un potenziale “gioco del pollo” tra Riley e Butler se un’estensione non verrà offerta presto.
Lo stile diretto di Butler è stato in piena mostra la scorsa stagione quando ha lanciato frecciate ai rivali Boston Celtics e New York Knicks, anche dopo una sconfitta nel primo turno dei playoff. “Se stessi giocando, Boston sarebbe a casa. New York sarebbe sicuramente [parolaccia] a casa,” ha affermato con sicurezza. Riley non l’ha lasciato correre. Nella sua conferenza stampa di fine stagione, ha messo in discussione le parole di Butler, chiedendosi se Jimmy stesse “trollando o fosse serio” e sottolineando l’importanza della “disponibilità” rispetto al trash talk. Riley ha dichiarato chiaramente che non stanno discutendo di un’estensione per Butler per ora: “Non dobbiamo farlo per un anno.”
Nel frattempo, Butler si è presentato al media day in una modalità raramente seria, abbandonando le sue solite buffonate—niente dreadlocks, niente fase emo, solo uno sguardo concentrato. “Niente sciocchezze,” ha detto Butler, rispondendo direttamente alla sfida di Riley riguardo al suo tempo di gioco e impegno. “Giocherò il maggior numero di partite possibile,” ha promesso, accennando che rimarrà concentrato in questa stagione.
La vera domanda è per quanto tempo Butler e gli Heat possano rimanere in sintonia. Il leader appassionato degli Heat ha un grande contratto e una personalità ancora più grande, e mentre molte squadre salterebbero all’opportunità di ingaggiare un giocatore come Butler, il suo atteggiamento unico fa parte del pacchetto. Tuttavia, Haberstroh sottolinea che anche se le cose dovessero finire, il tempo di Butler con gli Heat è stato tutt’altro che un fallimento. Con due apparizioni alle Finals da quando è arrivato a Miami, Butler ha già regalato ai fan un percorso selvaggio e inaspettato.
Quindi, potrebbe essere questo il capitolo finale per Butler a Miami? Il dramma sta appena iniziando a svelarsi, e come qualsiasi fan degli Heat sa, non è mai noioso con Jimmy in giro. Tieni d’occhio questa storia—perché quando Butler è coinvolto, qualsiasi cosa può succedere.
