La preseason NBA è appena iniziata, e già Donte DiVincenzo sta facendo scalpore con la sua nuova squadra, i Minnesota Timberwolves. L’ex guardia dei Knicks ha avuto un acceso confronto con la sua vecchia squadra durante una partita di preseason domenica 13 ottobre, cogliendo ogni opportunità per ricordare ai New York Knicks—e soprattutto all’allenatore Tom Thibodeau—cosa hanno lasciato andare.
Dopo aver segnato un tiro libero, DiVincenzo si è girato verso la panchina dei Knicks e ha incrociato lo sguardo con Thibodeau, trasmettendo un messaggio silenzioso ma incisivo: lo hanno sottovalutato. I fan hanno colto l’intensità del momento, alimentando le speculazioni su un crescente risentimento tra DiVincenzo e la sua ex squadra. E non si è fermato qui. Dopo la partita, l’assistente allenatore dei Knicks Rick Brunson, padre della stella dei Knicks Jalen Brunson, ha affrontato DiVincenzo riguardo ai suoi commenti durante la partita, scatenando uno scambio acceso. DiVincenzo, chiaramente indifferente, se n’è andato, lasciando Brunson infuriato e aggiungendo combustibile al dramma post-partita.
Il legame con Villanova aveva inizialmente entusiasmato i fan dei Knicks, con DiVincenzo che si univa agli ex compagni Jalen Brunson e Josh Hart. Ma alla fine i Knicks lo hanno scambiato in un pacchetto per la stella dei Timberwolves Karl-Anthony Towns, una mossa che ha anche portato il difensore di punta Julius Randle a Minnesota. E mentre i Knicks potrebbero non aver voluto separarsi da DiVincenzo, le voci suggeriscono che il giocatore fosse più che pronto a andare avanti, frustrato dal suo ruolo limitato sotto Thibodeau. L’insider NBA Ian Begley ha notato che DiVincenzo “non era un grande fan” di giocare con un ruolo ridotto, nonostante fosse diventato titolare in 63 partite la scorsa stagione e avesse stabilito record personali in tutti i settori.
Il trasferimento ha senza dubbio aperto un nuovo capitolo per DiVincenzo. Ha registrato una solida media di 15.5 punti, 29.1 minuti a partita e un career-best del 40.1% da tre punti la scorsa stagione. Ora, con i Timberwolves, ci si aspetta che giochi un ruolo importante. Con l’inizio della stagione NBA, tutti gli occhi saranno su DiVincenzo per vedere se potrà dimostrare che i Knicks si sbagliano. E con quel carattere focoso, sta certamente portando dramma.
