Il capitano dei New York Yankees, Aaron Judge, si trova a un bivio in questa World Series. In un cruciale Gioco 2, ha affrontato Yoshinobu Yamamoto con un promettente conteggio di 2-0, un momento nella stagione regolare in cui Judge avrebbe probabilmente sferrato un potente colpo. Ma la postseason porta una pressione diversa, e Judge ha lasciato andare. Con i Dodgers in vantaggio 2-0, ha successivamente ammesso: “Quando sto andando bene, di solito colpisco su quello.” Durante la stagione regolare, Judge ha dominato quest’area della zona di strike, vantando una percentuale di slugging di .975, ma questa volta ha chiuso con 0 su 4 e tre strikeout, accumulando sei strikeout nei suoi ultimi nove turni di battuta.
Le opportunità mancate da Judge sono evidenti. Nel primo inning del Gioco 2, con Gleyber Torres in seconda base, Judge è stato eliminato per la nona volta in questa postseason con corridori in base nel primo inning. Ora è 0 su 8 in situazioni simili, e questo lo pesa. “Devo sicuramente fare di più e svolgere il mio lavoro,” ha detto Judge. “I ragazzi intorno a me stanno facendo il loro lavoro e raggiungendo base. Io non riesco a sostenerli. Dobbiamo ribaltare la situazione nel Gioco 3.”
Il capitano degli Yankees è solitamente tra i migliori della lega quando si tratta di disciplina al piatto, classificandosi nel 97° percentile per il tasso di inseguimento, colpendo solo il 18,7 percento dei lanci fuori dalla zona. Ma in questa World Series, sta inseguendo il 30,4 percento di essi, un numero atipico che segnala che qualcosa non va. Conosciuto per la sua precisione temporale e meccanica del colpo, Judge ha ammesso che il suo swing sta “migliorando”—ma la domanda è, ha il tempo di trovarlo?
Man mano che Judge si avvicina al Gioco 3, sa quali sono le poste in gioco e comprende il suo ruolo come punto di riferimento nella formazione degli Yankees. Gli Yankees avranno bisogno del loro capitano tornato al suo solito stato se vogliono avere una possibilità contro i Dodgers, e Judge è determinato a rispondere alla chiamata.
