Con i Los Angeles Dodgers pronti ad affrontare i New York Yankees nella Gara 1 delle World Series 2024, il Dodger Stadium sarà anche il palcoscenico per un tributo profondamente emozionante a un’icona del baseball che ha cambiato la città per sempre. Venerdì sera, i Dodgers onoreranno l’eredità di Fernando Valenzuela, scomparso questa settimana all’età di 63 anni, con una cerimonia pre-partita che promette di risvegliare ricordi del suo impatto monumentale sul baseball e sul tessuto culturale di Los Angeles.
Valenzuela, che raggiunse la fama nel 1981 quando i Dodgers conquistarono il campionato contro gli Yankees, divenne una sensazione immediata. La “Fernandomania” invase gli stadi di tutto il paese mentre i fan si affrettavano a testimoniare la sua maestria nel lancio della screwball, il suo sguardo fisso verso il cielo e il suo spirito elettrico che trascendeva il gioco. Quell’anno storico, Valenzuela vinse sia il premio di Rookie dell’Anno che il Cy Young, ispirando fan oltre confini e generazioni.
I Dodgers hanno chiesto ai fan di prendere posto in anticipo per vivere il tributo, che includerà un video commemorativo e una performance di mariachi, evocando la vivace cultura che Valenzuela portava ad ogni partita. Durante la serie, i giocatori indosseranno una toppa con il numero 34, cementando l’eredità di Valenzuela sul campo che un tempo dominava.
Il Commissario della MLB Robert Manfred ha descritto l’influenza di Valenzuela come senza pari, notando: “La stagione da rookie di Fernando ha generato così tanto entusiasmo… è diventata ‘Fernandomania.’ È diventato un ambasciatore per lo sport, specialmente nel suo Messico natale.” Questo tributo promette di essere un potente promemoria di una leggenda che rimarrà per sempre un simbolo di resilienza e orgoglio a Los Angeles.
