I Dodgers sono tornati, baby! Per la prima volta dal 2021, i Los Angeles Dodgers stanno per arrivare alle National League Championship Series, e l’allenatore Dave Roberts non potrebbe essere più entusiasta. Dopo la loro vittoria decisiva per 2-0 sui Padres, Roberts era in modalità hype totale, irrompendo negli spogliatoi con un fragoroso “Andiamo f***ing!” bagnato di champagne e orgoglio. E con uno spogliatoio pieno di giocatori carichi, Roberts ha detto loro ciò che ogni tifoso voleva sentire: “Non ho mai creduto in un gruppo di uomini più di quanto abbia creduto in voi.” Le sue parole hanno acceso una scintilla non solo per la squadra, ma anche per i tifosi dei Dodgers che aspettavano questo arco di redenzione.
Questa vittoria riguarda più dei semplici statistiche; è una dichiarazione. Dopo aver subito critiche per le uscite premature nei playoff negli ultimi anni, i Dodgers finalmente hanno zittito i scettici. Roberts non si è trattenuto, dicendo che, per vincere nelle partite di postseason, non puoi avere paura di fallire, devi solo rialzarti. E si sono rialzati, grazie a grandi prestazioni di Kike Hernandez e dell’asso Yoshinobu Yamamoto. Il fuoricampo di Hernandez nel secondo inning ha fatto alzare in piedi il pubblico e ha assicurato il loro destino, mentre Yamamoto ha consegnato cinque inning senza punti per tenere a bada i Padres.
Dopo la partita, Roberts ha detto ad A-Rod, Ortiz e Jeter in un’intervista post-partita che il suo piano era semplice: “finire il mio sigaro” e godersi la celebrazione. E non era solo nell’eccitazione. Kike Hernandez era in forma smagliante, urlando in diretta TV che la differenza di questa stagione è “il fatto che non ce ne frega un f***.” Il suo fuoricampo solitario contro Yu Darvish è stato il chiodo nella bara dei Padres, con il compagno di squadra Teoscar Hernandez che ha aggiunto un altro homer per garantire la vittoria.
Kike attribuisce la visualizzazione per la sua concentrazione nei giorni di gioco, affermando che nel mondo ad alta posta del baseball postseason, si tratta di immaginare la migliore versione di se stessi, anche quando i nervi si fanno sentire. Ma Kike aveva anche un messaggio per la squadra prima della grande partita: “Dimenticateli tutti,” ha scritto, dicendo ai Dodgers di ignorare ogni scettico e ogni critico che metteva in dubbio il loro coraggio nella postseason. Ha funzionato.
Prossimamente, i Dodgers affronteranno i New York Mets nella Gara 1 della NLCS allo Stadio dei Dodgers.
