I San Francisco Giants sono disperati per potenza, e Anthony Santander potrebbe essere la risposta. Dopo aver concluso un deludente 80-82 nel 2024, i Giants stanno ristrutturando per il 2025, e il nome di Santander è in cima alla lista dei potenziali acquisti tra i free agent. Il battitore di 29 anni, fresco di una stagione esplosiva con i Baltimore Orioles, entra nel mercato dei free agent con un sacco di attesa, e per buone ragioni. Santander ha fatto registrare un massimo in carriera di 44 home run—secondo solo ad Aaron Judge nella American League—e ha messo a segno numeri impressionanti, con un .814 OPS, 135 OPS+ e 102 RBI.
La potenza di Santander sarebbe un enorme impulso per i Giants, una squadra che è stata affamata di battitori di home run dai tempi di Barry Bonds. L’ultima volta che un giocatore dei Giants ha colpito 30 o più home run è stato nel 2004, quando Bonds ne ha colpiti 45. Santander, con due stagioni da oltre 30 home run alle spalle, inclusa la sua mostruosa campagna del 2024, potrebbe finalmente porre fine a questa siccità.
La formazione di San Francisco ha faticato a produrre potenza costante nella scorsa stagione, specialmente nel giardino destro e come battitore designato, dove si sono classificati nelle fasce medie-basse della MLB. Mike Yastrzemski, il principale giardiniere destro, ha colpito solo 24 home run, e Jorge Soler, che avrebbe dovuto essere la loro risposta in termini di potenza, è stato scambiato alla scadenza dopo aver colpito solo 12 home run. I Giants hanno bisogno di qualcuno che possa non solo portare grandi numeri, ma anche rimanere nella formazione, e la versatilità di Santander come giardiniere destro e occasionalmente DH si adatta perfettamente.
La sfida per Santander a San Francisco sarà Oracle Park, che è stato notoriamente difficile per i battitori. È classificato come il posto più difficile per colpire fuoricampo negli ultimi tre stagioni, ma se qualcuno può farcela, è Santander. La sua potenza grezza gli ha già guadagnato un posto tra i migliori della lega, e la sua capacità di affrontare ambienti difficili potrebbe renderlo la minaccia di potenza di cui i Giants hanno disperatamente bisogno.
Con un contratto previsto di cinque anni per 88 milioni di dollari sul tavolo, Santander sarebbe un investimento serio per i Giants, ma uno che potrebbe ripagare enormemente. I Giants hanno bisogno di una fonte di potenza legittima per competere in una difficile NL West, e Santander potrebbe essere proprio il giocatore giusto per farlo.
