In una conclusione indimenticabile al TOTO Japan Classic, la 21enne Rio Takeda ha conquistato la sua prima vittoria nel LPGA Tour sul suolo di casa al Seta Golf Course, seguendo le orme di sua madre, Satoko Hirase, e di sua zia, Mayumi Hirase—una ex campionessa dello stesso evento nel 1996. La giovane stella ha superato un torneo accorciato a causa della tempesta e ha trionfato in un emozionante playoff di sei buche contro l’americana Marina Alex, vincendo l’edizione del 50° anniversario del torneo e guadagnando la sua carta LPGA Tour per la stagione 2025.
La vittoria di Takeda le garantisce l’appartenenza al LPGA Tour senza dover partecipare al Q-School di dicembre, uno sviluppo cruciale di cui ha espresso entusiasmo sui social media. “Sono così entusiasta di giocare nel tour statunitense a partire dalla prossima stagione,” ha postato accanto al suo trofeo. La vittoria segna una stagione impressionante, rappresentando il suo ottavo successo da aprile e consolidandola come un talento emergente nel golf internazionale.
Tuttavia, il cammino verso la vittoria non è stato affatto semplice. Dopo un ritardo dovuto alla tempesta che ha portato a un torneo accorciato, Takeda ha affrontato la sfida di superare Marina Alex in un playoff molto combattuto. Entrambe le giocatrici hanno mantenuto la calma attraverso cinque buche di playoff, rimanendo in parità dopo aver pareggiato più tentativi. Infine, alla sesta buca, Takeda ha rotto il ghiaccio con un birdie decisivo sulla buca par-5 18, assicurandosi sia il titolo del TOTO Japan Classic che un premio di $300.000.
Il playoff è stato emblematico dello stile resiliente di Takeda, poiché ha eseguito colpi critici sotto una pressione enorme, mostrando una calma e una concentrazione simili a quelle di alcuni dei professionisti più esperti del gioco. Con il suo successo, Takeda entra nel LPGA come la più recente ambasciatrice del Giappone nel circuito golfistico statunitense, portando avanti l’eredità dei campioni giapponesi e puntando a future vittorie negli Stati Uniti.
Prospettiva: È Takeda la prossima icona del golf giapponese?
La straordinaria vittoria di Takeda e l’eredità golfistica della sua famiglia la pongono come un volto nuovo e affascinante nello sport. Mentre si prepara a fare il suo ingresso nel LPGA Tour, la domanda rimane: potrebbe diventare la prossima grande stella giapponese sulla scena golfistica globale, simile all’ascesa di Nelly Korda negli Stati Uniti? La sua performance forte e costante quest’anno suggerisce che potrebbe essere pronta ad affrontare il circuito americano, e la sua calma competitiva e la connessione personale con il gioco rafforzano ulteriormente il suo potenziale.
“Sono così entusiasta di giocare nel tour statunitense a partire dalla prossima stagione,” ha scritto Takeda, le sue parole riflettono una giovane atleta sull’orlo di una carriera promettente.
Le fonti di questo articolo includono: LPGA Tour, dichiarazioni ufficiali sui social media di Rio Takeda
