In seguito all’uragano Helene, che ha causato oltre 200 morti e danni materiali superiori a 47 miliardi di dollari, un luogo iconico che ha subito un duro colpo è stato l’Augusta National Golf Club. La Florida ha sopportato il peso del disastro, ma la furia della tempesta ha colpito profondamente anche la Georgia, sradicando alberi e lasciando l’Augusta National, un tempo lussureggiante e verde, più simile a un deserto. Magnolia Lane, l’entrata iconica fiancheggiata da alberi maestosi, non era altro che un sentiero di tronchi caduti. L’erba famosa di Augusta? Marrone, priva di vita e devastata proprio come la comunità che la circonda.
Sebbene il campo stesso probabilmente si riprenderà entro il 2025, anno in cui si svolgerà il Masters, l’Augusta National non si concentra solo sui terreni. Come ha detto il presidente del club Fred Ridley, “Il nostro focus e i nostri sforzi sono principalmente rivolti al nostro personale, ai vicini e ai proprietari di attività ad Augusta.” Per mettere in atto questo impegno, l’Augusta National ha fatto una donazione di 5 milioni di dollari al Fondo di crisi comunitaria per l’uragano Helene, collaborando con la Fondazione Comunitaria per il CSRA per promuovere la ripresa ad Augusta. Questo supporto è più di un semplice gesto simbolico; è volto ad aiutare le persone che hanno perso case, cari e mezzi di sussistenza a seguito della tempesta.
Ma 5 milioni di dollari sono sufficienti? Il dibattito infuria mentre golfisti professionisti e celebrità locali si uniscono per aiutare, incluso il professionista del PGA Tour Kevin Kisner, che sta organizzando un concerto di beneficenza. Il campione del Masters Jon Rahm ha persino promesso donazioni per ogni birdie ed eagle che segna nell’Andalucia Masters. Con questi contributi che arrivano, c’è speranza che la vita ad Augusta possa gradualmente tornare alla normalità. E mentre l’Augusta National può—e lo farà—ripristinare i suoi leggendari green, le famiglie e le attività che si stanno ricostruendo dopo Helene affrontano un percorso più difficile davanti a loro.
