Un incredibile valore di 150 miliardi di dollari di litio, soprannominato “oro bianco”, è stato scoperto sotto l’Arkansas nella Formazione Smackover, posizionando lo stato meridionale per soddisfare potenzialmente la crescente domanda mondiale di batterie per veicoli elettrici (EV) entro il 2030. Il Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS) stima che questo tesoro di tra cinque e 19 milioni di tonnellate di litio potrebbe alimentare l’espansione dei veicoli elettrici e catapultare l’Arkansas sotto i riflettori energetici globali.
Già, aziende come Exxon Mobil hanno iniziato a trivellare pozzi esplorativi, con piani per avviare la produzione entro il 2027. Tuttavia, la corsa improvvisa al litio solleva preoccupazioni ambientali, specialmente per l’uso di acido solforico nei processi di estrazione, e i potenziali impatti su acqua ed ecosistemi. Mentre la scoperta promette di portare lavoro e ricchezza all’Arkansas, i critici avvertono che lo stato deve bilanciare le proprie ambizioni con una gestione ambientale responsabile.
La “corsa all’oro bianco” è iniziata, e l’Arkansas potrebbe presto emergere come un attore principale nella transizione globale verso l’energia verde.
