In una straordinaria scoperta che svela un mistero secolare, gli scienziati hanno confermato il luogo di riposo finale di Cristoforo Colombo, uno dei più famosi esploratori della storia. Dopo quasi due decenni di meticolosi test del DNA, i ricercatori hanno abbinato frammenti ossei trovati all’interno della Cattedrale di Siviglia a Colombo stesso. Questa rivelazione, ottenuta confrontando i resti di Colombo con quelli di suo figlio Hernando e di suo fratello Diego, risolve dibattiti di lunga data su dove il navigatore fosse stato sepolto dopo la sua morte nel 1506.
Dalla sua morte, i resti di Colombo erano stati spostati più volte, inizialmente sepolti a Valladolid, poi trasportati a Siviglia e successivamente trasferiti oltre l’Atlantico nella Repubblica Dominicana, dove rimasero fino a quando le sue ossa furono suppostamente ripatriate a Siviglia nel 1795. Nel corso degli anni, le rivendicazioni concorrenti da parte della Spagna e della Repubblica Dominicana hanno innescato un ampio dibattito, con entrambe le nazioni che affermavano di possedere le ossa di Colombo. Ma solo nel 2003 gli scienziati hanno finalmente ricevuto il permesso di aprire la tomba di Colombo a Siviglia per test del DNA, avviando un’indagine di 20 anni.
Guidando il team di ricerca, il criminologo Miguel Lorente e lo storico Marcial Castro hanno lavorato meticolosamente con nuove tecnologie di sequenziamento del DNA, confrontando frammenti da Siviglia con i resti dei membri della famiglia di Colombo. Lorente ha confermato giovedì che i progressi nell’analisi genetica hanno permesso al team di identificare positivamente i resti di Colombo, mettendo fine alle speculazioni che potesse essere ancora sepolto nella Repubblica Dominicana. “Oggi, con le nuove tecnologie, siamo stati in grado di verificare con assoluta certezza che questi resti nella Cattedrale di Siviglia appartengono a Cristoforo Colombo,” ha condiviso Lorente in una dichiarazione.
mentre il sito di sepoltura di Colombo è stato oggetto di intenso interesse, le sue origini hanno alimentato anche curiosità storica e dibattito. I racconti tradizionali indicano Genova, Italia, come il suo luogo di nascita, tuttavia nel corso degli anni sono emerse teorie che suggeriscono che potrebbe essere nato in luoghi vari come la Spagna, la Polonia o addirittura la Scozia. Questa recente scoperta nel DNA apre la porta a ulteriori analisi genetiche che potrebbero risolvere in modo definitivo le domande riguardanti la sua nazionalità. I risultati sull’eredità di Colombo saranno svelati in un prossimo documentario, Columbus DNA: The True Origin, trasmesso dal broadcaster nazionale spagnolo TVE.
Questo annuncio arriva mentre gli Stati Uniti si preparano a osservare il Giorno di Colombo, celebrato il secondo lunedì di ottobre per commemorare il suo viaggio del 1492 attraverso l’Atlantico. La sua eredità rimane sia celebrata che controversa, date le conseguenze della colonizzazione europea, che gli storici collegano a una serie di difficoltà e sofferenze per le popolazioni indigene delle Americhe.
Il viaggio storico di Colombo iniziò il 3 agosto 1492, quando salpò da Palos, Spagna, con tre navi—la Niña, la Pinta e la Santa María—alla ricerca di una rotta verso ovest per l’Asia. Invece, si imbatte famosamente nelle isole dei Caraibi il 12 ottobre 1492, un evento che avrebbe rimodellato il corso della storia. Tuttavia, i viaggi successivi portarono anche Colombo a ridurre in schiavitù le popolazioni indigene e a innescare una serie di azioni che devastarono le popolazioni native. Questo aspetto più oscuro dell’eredità di Colombo ha alimentato dibattiti in corso e ispirato alcune città e stati a celebrare il Giorno dei Popoli Indigeni invece del Giorno di Colombo.
In recenti studi che esaminano il DNA antico dei resti in Sud America, gli scienziati hanno trovato evidenze di treponematosi, una malattia della stessa famiglia batterica della sifilide, tra i popoli indigeni migliaia di anni prima dell’arrivo di Colombo. Questa scoperta aggiunge sfumature alla convinzione un tempo ampiamente diffusa che Colombo e i suoi uomini possano aver introdotto la sifilide nelle Americhe.
Con l’identificazione dei resti di Colombo confermata, storici, archeologi e genetisti sono pronti a sfruttare questa evidenza del DNA per ulteriori esplorazioni. Come ha notato Lorente, “Questa scoperta non solo conferma dove Colombo è stato sepolto, ma apre anche la possibilità di tracciare il suo patrimonio, svelando ulteriori misteri che circondano una delle figure più enigmatiche della storia.”
