L’esecuzione recente di Jamshid Sharmahd, un residente della California con doppia cittadinanza tedesca-iraniana, ha suscitato indignazione a livello globale e ha aumentato le tensioni tra Teheran e Washington. Arrestato con l’accusa di spionaggio e presunta attività terroristica, Sharmahd sarebbe stato rapito dalle forze di sicurezza iraniane mentre si trovava a Dubai nel 2020. La sua famiglia, insieme agli attivisti per i diritti umani, sostiene che le accuse siano state motivate politicamente e che il suo processo fosse una “farsa” condotta senza protezioni legali giuste. L’esecuzione fa parte di un preoccupante schema, affermano gli esperti, in cui l’Iran arresta cittadini stranieri o cittadini con doppia nazionalità per usarli come leva contro i governi occidentali, spesso nel contesto di dispute diplomatiche.
“Questo è un inquietante promemoria dei pericoli affrontati dai cittadini con doppia nazionalità in Iran,” ha dichiarato un rappresentante di Human Rights Watch, che ha descritto l’esecuzione come parte della più ampia tattica dell’Iran di “diplomazia degli ostaggi.” Gli attivisti per i diritti umani stanno chiedendo una risposta internazionale per proteggere i cittadini da arresti motivati politicamente, soprattutto mentre l’Iran affronta crescenti sanzioni e isolamento economico.
Sharmahd, un residente di lunga data di Los Angeles, era stato un critico vocale del regime iraniano ed era collegato a un gruppo dissidente che promuoveva riforme democratiche. L’Iran lo accusava di aver orchestrato un attentato nel 2008 in una moschea a Shiraz che uccise 14 persone. Tuttavia, la sua famiglia sostiene che fosse solo vagamente collegato al gruppo e nega qualsiasi coinvolgimento nella violenza, accusando l’Iran di sfruttare false accuse per fare una dichiarazione politica.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, che ha condannato l’esecuzione come “disumana e ingiusta”, ha promesso di coordinarsi con gli alleati internazionali su possibili risposte all’aumento dell’uso della “diplomazia degli ostaggi” da parte dell’Iran. Il Segretario di Stato Antony Blinken ha osservato che “tali azioni da parte del regime iraniano rappresentano un grave abuso dei diritti umani e minano le norme internazionali”, segnalando che il caso potrebbe portare a ulteriori conseguenze diplomatiche.
Anche la Germania ha espresso indignazione, con il Ministro degli Esteri Annalena Baerbock che ha condannato l’esecuzione e ha chiesto “conseguenze immediate e severe” per Teheran. All’inizio del 2023, la Germania ha espulso diplomatici iraniani in segno di protesta per la condanna a morte di Sharmahd. Ora, i leader europei stanno considerando misure aggiuntive, inclusa una potenziale espansione delle sanzioni, mirate a funzionari iraniani direttamente coinvolti in queste detenzioni e processi motivati politicamente.
Le azioni dell’Iran fanno parte di un’escalation più ampia mentre il regime si confronta con disordini interni e crescenti pressioni internazionali. Dalla caduta dell’accordo nucleare del 2015, Teheran ha affrontato una crescente crisi economica, rendendo il leverage straniero sempre più attraente per il governo iraniano. L’uso di cittadini stranieri come pedine nelle lotte diplomatiche è diventato un inquietante marchio distintivo dell’approccio dell’Iran, affermano gli esperti. Altri esempi recenti includono l’esecuzione da parte dell’Iran del cittadino iraniano-svedese Farajollah Cha’ab nel 2023 e del funzionario della difesa iraniano-britannico Ali Reza Akbari, entrambi accusati di terrorismo o spionaggio.
Masih Alinejad, un’attivista iraniano-americana che è stata anch’essa presa di mira da Teheran, ha dichiarato che l’esecuzione evidenzia l’uso della violenza da parte dell’Iran per silenziare il dissenso e fare pressione sui governi occidentali. “La Repubblica Islamica non comprende alcuna lingua di pace o diplomazia. La loro lingua è quella del prendere ostaggi, delle esecuzioni, degli assassini e degli omicidi,” ha detto Alinejad.
La figlia di Sharmahd, Gazelle, ha condannato sia la Germania che gli Stati Uniti per non aver protetto suo padre, chiedendo un immediato ritorno del suo corpo affinché la famiglia possa seppellirlo secondo le usanze zoroastriane. Ha descritto l’esecuzione di suo padre come “un tragico risultato dell’accomodamento” e ha avvertito che l’inaction continua da parte dei leader occidentali potrebbe incoraggiare le tattiche dell’Iran.
Con le relazioni tra Iran e Occidente già tese a causa delle negoziazioni nucleari e dei conflitti regionali, l’esecuzione di Sharmahd è destinata ad intensificare le richieste all’interno degli Stati Uniti e dell’Europa per una risposta più forte e unificata a quella che gli attivisti chiamano “diplomazia degli ostaggi” dell’Iran. I funzionari occidentali stanno ora affrontando la questione su come affrontare le tattiche del regime, bilanciando la necessità di un coinvolgimento diplomatico con l’imperativo di proteggere i propri cittadini all’estero.
Con l’indignazione per la morte di Sharmahd in crescita, molti chiedono che l’Iran affronti un’ulteriore isolamento sulla scena internazionale. Attivisti e funzionari sostengono che se l’uso della “diplomazia degli ostaggi” da parte dell’Iran continua a rimanere impunito, altri cittadini stranieri potrebbero diventare pedine nel pericoloso gioco di Teheran, sottolineando un urgente bisogno di protezioni e conseguenze internazionali.
