Con il tentativo di Victoria’s Secret di un revival sfavillante del suo iconico spettacolo di moda a New York, un nuovo libro svela storie oscure dietro il precedente glamour del marchio. Dalla decisione di vietare a Donald Trump un servizio fotografico semi-nudo nel 1993 a causa della sua “reputazione” con le modelle, ai legami inquietanti con Jeffrey Epstein, Selling Sexy: Victoria’s Secret and the Unraveling of an American Icon rivela le controversie che hanno portato al disfacimento dell’azienda.
Il libro dettaglia come, nonostante i legami commerciali di Trump, egli fosse stato escluso da un servizio fotografico a Mar-a-Lago con la modella olandese Frederique van der Wal, una restrizione riportata come dovuta al suo presunto comportamento inadeguato nei confronti delle modelle. Trump, ex proprietario del concorso Miss USA, ha precedentemente riconosciuto di essere entrato nelle cabine di prova delle concorrenti senza preavviso.
Ancora più dannoso, il libro espone i legami del marchio con Jeffrey Epstein, che esercitava un’influenza insolita sul fondatore di Victoria’s Secret, Les Wexner. Wexner concesse a Epstein un ampio controllo finanziario all’inizio degli anni ’90, concedendogli persino la procura, una mossa che ha lasciato perplessi gli addetti ai lavori.
Oltre ai suoi legami di alto profilo, Victoria’s Secret ha affrontato crisi interne, comprese accuse di body shaming e bullismo da parte dell’ex Chief Marketing Officer Ed Razek, che avrebbe umiliato le modelle e bloccato le modelle curvy e transgender dalla passerella. In un episodio, Razek fermò un dipendente a un buffet, chiedendo, “Hai davvero intenzione di prendere ancora cibo?”
Ora distaccandosi dalla leadership passata, Victoria’s Secret si è separata da L Brands, Wexner e Razek, con questo rilancio che mira a “riflettere chi siamo oggi.” Con stelle come Cher e Gigi Hadid, lo spettacolo rinnovato punta ad abbracciare la diversità e l’inclusività. Ma mentre il marchio tenta un ritorno, si trova di fronte a una domanda difficile: può Victoria’s Secret lasciarsi alle spalle i suoi scandali e ristabilire se stessa come un marchio iconico americano, o è questo rilancio troppo poco, troppo tardi?
