Max Verstappen, dai Paesi Bassi, alla guida della Red Bull Racing, ha preso il comando all’inizio della gara. Questo è avvenuto il 21 aprile 2024, durante il Gran Premio di Cina, che fa parte del Campionato del Mondo di Formula 1. La gara si è svolta a Shanghai, Cina.
Carlos Sainz crede che la manovra difensiva di Charles Leclerc all’inizio del Gran Premio di Cina abbia avuto un chiaro impatto sul tempo di gara di entrambi i piloti Ferrari. La Ferrari si aspettava che il loro ritmo di gara più forte avrebbe permesso a Leclerc e Sainz, partiti rispettivamente sesto e settimo sulla griglia, di competere per un posto sul podio. Tuttavia, la manovra di Leclerc ha causato il rallentamento di entrambi i piloti, che sono stati superati da George Russell della Mercedes e Nico Hulkenberg della Haas quando hanno raggiunto la Curva 1 al primo giro.
Leclerc ha approfittato di un periodo di Virtual Safety Car per fermarsi ai box e assicurarsi il quarto posto con una strategia a una sosta. D’altra parte, Sainz ha dovuto continuare il suo stint senza fermarsi, compromettendo il suo piano di gara. Nonostante questo contrattempo, Sainz è riuscito a salvare il quinto posto ed ha espresso soddisfazione per il risultato considerando le circostanze.
Sainz ha riconosciuto che il loro ritmo durante la gara non era sufficiente per ottenere una posizione migliore del quinto. Ha anche menzionato il cattivo inizio che hanno avuto, perdendo due posizioni nelle Curve 1 e 2. Da quel momento in poi, erano costretti a recuperare. Sainz ha spiegato che hanno dovuto effettuare una sosta anticipata per montare gomme dure e poi continuare con una strategia a una sosta a partire dal giro 18. Ha ammesso che hanno spremuto le gomme dure il più possibile, ma era chiaro che non stavano facendo progressi significativi. Tuttavia, considerando le prestazioni della macchina durante il weekend e le decisioni che hanno preso, Sainz credeva che il quinto posto fosse il miglior risultato che potessero ottenere.
L’incidente tra i due piloti Ferrari durante la gara Sprint all’inizio del weekend è stato menzionato, con Leclerc che ha descritto la guida di Sainz come “oltre il limite”. Quando gli è stato chiesto se la manovra difensiva all’inizio del Gran Premio di Cina fosse una vendetta per quell’incidente, Sainz ha scelto di non commentare direttamente, ma ha riconosciuto che è costata loro due posizioni e non ha giovato a nessuno dei due.
L’intervento della Safety Car ha avvicinato Leclerc a Lando Norris, ma non è riuscito a tenere il passo del pilota McLaren ed è finito dietro a Sergio Perez. Sainz ha ammesso che la McLaren è stata semplicemente più forte durante tutto il weekend, sia in qualifica che in gara. Ha riconosciuto che ci saranno circuiti in cui la Ferrari si comporterà meglio e altri in cui la McLaren avrà il vantaggio. Sainz ha espresso speranza per futuri aggiornamenti che potrebbero fornire maggiori prestazioni.
