Max Verstappen ha lanciato un avvertimento chiaro riguardo alle sue possibilità sempre più ridotte di assicurarsi un quarto titolo di Formula 1, dopo un deludente sesto posto al Gran Premio d’Italia. L’olandese, che si è qualificato in settima posizione, sente ora la pressione mentre Lando Norris della McLaren si avvicina in classifica, a soli 62 punti di distanza con otto gare ancora da disputare nella stagione.
Le difficoltà di Verstappen a Monza sono un lontano ricordo rispetto al dominio che una volta ha esercitato. La sua RB20, che ha iniziato la stagione come favorita per il campionato, è diventata un “mostro” da guidare, e Verstappen non si tiene indietro nell’esprimere le sue preoccupazioni. Le prestazioni della vettura sono drasticamente deteriorate, lasciando il campione in carica frustrato e disilluso.
“Il modo in cui la macchina è cambiata negli ultimi sei-otto mesi è bizzarro. Siamo passati da un’auto dominante a una inguidabile,” ha lamentato Verstappen, parlando con l’Associated Press. Ha sottolineato che, nonostante i suoi sforzi per fornire feedback, ora la responsabilità ricade sul team Red Bull per apportare cambiamenti significativi. “Spetta al team risolvere questo. Non ho una laurea in ingegneria o aerodinamica, quindi posso fare solo fino a un certo punto.”
Nel frattempo, Norris ha capitalizzato sul ritorno della McLaren, conquistando pole position sia a Zandvoort che a Monza. Tuttavia, la riluttanza della McLaren ad applicare ordini di squadra e le strategie discutibili hanno impedito a Norris di ridurre ulteriormente il divario. A Monza, Norris è stato sorpassato dal compagno di squadra Oscar Piastri all’inizio, e la brillantezza strategica della Ferrari ha permesso a Charles Leclerc di strappare la vittoria con una strategia a una sosta.
Verstappen, consapevole della minaccia imminente da parte di Norris, ha poca ottimismo rimasto. Nonostante i suoi successi passati in alcuni dei prossimi circuiti, è schietto riguardo alle sue possibilità: “Non importa dove andiamo. Con come siamo in questo momento, siamo scarsi ovunque.”
Con la sua ultima vittoria risalente al Gran Premio di Spagna a giugno, la presa di Verstappen sul campionato sta scivolando. A meno che la Red Bull non riesca a cambiare le cose rapidamente, la squadra un tempo dominante potrebbe trovarsi detronizzata, e le speranze di Verstappen per un quarto titolo potrebbero svanire.
