Max Verstappen della Red Bull è pronto ad affrontare una sfida impegnativa nel Gran Premio del Brasile di questo fine settimana, con Helmut Marko che ha confermato che il team “non può evitare” una penalità sulla griglia a causa dei necessari cambi di motore. Dopo un frustrante GP di Città del Messico, dove Verstappen ha lottato con problemi all’unità di potenza, il pilota di punta della Red Bull deve affrontare la gara di San Paolo da una posizione di partenza compromessa nella sua ricerca per un quarto titolo consecutivo.
Durante le sessioni di prova in Messico, la RB20 di Verstappen è stata afflitta da una perdita nel condotto di aspirazione del motore, limitando gravemente il suo tempo in pista. Questo contrattempo ha costretto il team a utilizzare un’unità motore vecchia e superata, facendo perdere a Verstappen una velocità di punta critica sulle lunghe rettilinei. Come ha condiviso Marko nella sua colonna su Speedweek, il cambio dell’unità di potenza in Brasile è inevitabile.
“Stiamo attualmente indagando se il motore con la perdita possa essere riutilizzato,” ha spiegato Marko, “ma con il chilometraggio che ha, quel motore non era mai destinato a essere utilizzato di nuovo.”
Aver già superato la sua allocazione di unità di potenza per il 2024, Verstappen subirà almeno una penalità di cinque posizioni sulla griglia in Brasile – un colpo potenzialmente significativo con quattro gare rimanenti e un esiguo vantaggio di 47 punti su Lando Norris della McLaren. Le scommesse per il campionato sono alte, con 120 punti ancora in palio, ma Interlagos potrebbe offrire a Verstappen una possibilità di riscatto.
Il circuito brasiliano è noto per le opportunità di sorpasso e presenterà un formato Sprint, dando a Verstappen molteplici possibilità di ridurre l’impatto della penalità. I ricordi della leggendaria rimonta di Lewis Hamilton nel 2021 a Interlagos potrebbero anche servire da ispirazione. Affrontando penalità simili, Hamilton è risalito dal 20° al 5° posto nello Sprint, e poi dal 10° al 1° nella gara principale, dimostrando la resilienza necessaria per prevalere sotto pressione.
Per Verstappen, una prestazione forte in questo weekend potrebbe mantenere intatta la sua corsa al titolo, ma la pressione è alta per replicare la leggendaria rimonta del suo rivale. Con fan e critici che osservano, la sfida di Verstappen al GP del Brasile promette di essere un momento emozionante della stagione di F1.
