Ott Tänak ha preso il controllo del Rally dell’Europa Centrale domenica dopo un raro errore di Sébastien Ogier durante la fase iniziale, che ha visto anche il rookie Toyota Sami Pajari ribaltare la sua GR Yaris Rally1 e ritirarsi dall’evento.
Il contrattempo di Ogier è avvenuto quando ha bloccato i freni sulla sua Toyota entrando in una curva a sinistra stretta, scivolando in un campo. Anche se Ogier è riuscito a riprendere la strada e a terminare la fase, l’incidente gli è costato 10 secondi e ha permesso a Tänak di strappare il comando del rally con un vantaggio di 1,9 secondi. Ogier ora insegue l’estone mentre la battaglia si intensifica nell’ultimo giorno dell’penultimo round del Campionato del Mondo Rally FIA.
Per Pajari, le conseguenze sono state molto più gravi. Il rookie ha perso il controllo entrando in una curva a sinistra veloce, allargandosi e finendo in un fosso prima di ribaltare la sua auto. Fortunatamente, la Toyota è atterrata di nuovo sulle ruote, e Pajari e il suo co-pilota non hanno subito danni. Tuttavia, l’incidente ha costretto Pajari a ritirarsi dal rally.
Riflettendo sull’incidente, Pajari ha ammesso che si trattava di un errore inaspettato e frustrante. “Siamo andati larghi nella curva, quindi suppongo che sia semplicemente un po’ troppo veloce,” ha detto. “È un grande peccato, e mi dispiace molto per il team. Non avevamo commesso errori reali prima di questo, quindi è stata una grande sorpresa.”
Nonostante stesse seguendo una strategia di pneumatici crossover, Pajari ha escluso la scelta degli pneumatici come causa, aggiungendo: “Avevo sottosterzo, ma era il pneumatico morbido su quel lato, quindi anche questo non ha senso.”
Fourmaux Brilla, La Ghiaia Lassa Causa Caos
Adrien Fourmaux, tornato in azione dopo il ritiro di sabato, ha sfruttato le condizioni migliori della strada per registrare il tempo più veloce nella prova di apertura. Il pilota M-Sport ha battuto Elfyn Evans della Toyota di 2,2 secondi, con Takamoto Katsuta che ha completato il podio.
Il ghiaia e i detriti sulla prova di Am Hochwald sono stati argomenti chiave, con i piloti che hanno segnalato difficoltà con la tenuta. Thierry Neuville, che si aggrappa ancora a una sottile possibilità di conquistare il campionato piloti questo fine settimana, ha adottato un approccio cauto, preoccupato per le condizioni stradali. Nonostante fosse quarto più veloce, a soli 0,2 secondi da Tänak, Neuville ha espresso preoccupazioni per la quantità di detriti sulla strada.
“Tante sorprese. Abbiamo avuto una grande derapata subito perché era piena di ghiaia,” ha detto Neuville. “Anche verso la fine, tutti gli anti-tagli si sono in qualche modo spostati, e alcuni sono stati persino rimossi. La strada è sporca.”
La foratura di Mikkelsen aggrava i problemi della Hyundai
Aggiungendo ai guai della Hyundai, Andreas Mikkelsen ha subito una foratura sulla sua i20 N Rally1, perdendo quasi due minuti mentre si fermava per cambiare il pneumatico anteriore sinistro. Il norvegese era visibilmente frustrato dopo aver scoperto un piccolo taglio sul pneumatico, esclamando: “Cavolo.”
Con Tänak ora in testa e Ogier in caccia, la scena è pronta per un emozionante giorno finale del Central European Rally. Mentre Neuville e Tänak lottano per mantenere vive le loro speranze di campionato, Ogier spingerà per riconquistare il suo vantaggio e recuperare il suo errore precedente.
