Si vocifera che Antonelli possa sostituire Lewis Hamilton, il sette volte campione del mondo di F1 che si trasferisce alla Ferrari, in Mercedes alla fine della stagione. Tuttavia, ci sono anche state segnalazioni che potrebbe sostituire Logan Sargeant alla Williams.
Come giovane pilota italiano supportato dalla Mercedes, Antonelli sta attualmente competendo in Formula 2. Tuttavia, compirà 18 anni il 25 agosto, il che significa che non potrà partecipare ai prossimi sei weekend di gara.
Ci sono state discussioni sulla possibilità che Antonelli guidi per la Williams, o addirittura per la Mercedes, nelle sessioni di prove del venerdì nei circuiti europei a lui familiari. Questo gli permetterebbe di acquisire esperienza prima di diventare idoneo a competere in gara.
In precedenza, il Codice Sportivo Internazionale della FIA stabiliva che i piloti dovessero avere almeno 18 anni e possedere una patente di guida valida. Questa regola è stata implementata dopo l’ingresso precoce di Max Verstappen nello sport come campione tre volte. In Italia, l’età minima per ottenere una patente di guida è anch’essa 18 anni. Tuttavia, questa settimana la FIA ha silenziosamente rimosso questa clausola dal suo regolamento.
Il nuovo regolamento ora afferma che “a sola discrezione della FIA, un pilota che ha recentemente e costantemente dimostrato abilità e maturità eccezionali nelle competizioni di monoposto può ricevere una Super Licenza a 17 anni.” Antonelli soddisfa i requisiti per questa licenza, poiché ha già accumulato un numero sufficiente di punti nelle serie giovanili e ha condotto test privati con la Mercedes in auto di F1 più vecchie, incluso un recente test a Barcellona.
Toto Wolff, il capo della Mercedes, ha espresso il suo interesse per il potenziale di Antonelli durante il Gran Premio del Canada della scorsa settimana. Ha sottolineato l’importanza di avere pazienza con il giovane pilota italiano, affermando: “Vogliamo apportare alcune modifiche in futuro, e Kimi Antonelli ha sicuramente un ruolo da svolgere in questo.” Ci sono anche voci che Mercedes potrebbe collocare Antonelli alla Williams il prossimo anno insieme ad Alex Albon, simile a come hanno promosso George Russell dalla Williams alle Frecce d’Argento.
