Pagenaud esamina la famosa auto che guiderà domenica. Foto: Simon Pagenaud
Simon Pagenaud tornerà al volante per l’Indianapolis 500 di quest’anno, percorrendo un giro in onore dell’auto vincente di Gil de Ferran all’Indy 500.
Pagenaud è stato fuori gioco da un drammatico incidente lo scorso luglio, quando si è ribaltato più volte attraverso la ghiaia ad alta velocità a Mid-Ohio.
I sintomi simili a una commozione cerebrale sono persistiti per il francese nei 11 mesi successivi all’incidente, ma continua a recuperare lentamente.
La prima volta che Pagenaud tornerà a guidare un’auto da corsa sarà in preparazione per l’Indy 500 di quest’anno, dove guiderà l’auto del Team Penske del 2003 attorno al circuito come tributo al suo amico di lunga data, de Ferran.
“Gil de Ferran è stata la mia ispirazione, non solo come pilota, ma anche come padre,” ha detto Pagenaud.
“Negli anni mi sono avvicinato molto a lui, Angela, Anna e Luke. Attraverso questo tributo, sono entusiasta che possiamo ricordare la vittoria di Gil a Indianapolis in questo iconico design del Team Penske.
“I colori, il casco, il suono, i ricordi e il fatto che mi ha insegnato tutto su questo posto. Ricordo notti tardive e innumerevoli ore con il mio mentore a discutere tutti i dettagli intricati per tagliare il traguardo al Speedway.
“Quando Angela, Luke e Anna mi hanno chiamato e mi hanno chiesto di guidare l’auto di Gil, non ho potuto fare a meno di versare lacrime, poiché sono così grato per l’opportunità di ricordare tutti in questo incredibile giorno di gara dell’eccezionale pilota, padre e uomo che era.”
De Ferran è scomparso inaspettatamente alla fine dello scorso anno, a seguito di un incidente medico mentre guidava su un circuito privato in Florida.
Stava fornendo consulenza ad Arrow McLaren in un ruolo di consulente, utilizzando i suoi anni di esperienza in CART e IndyCar per aiutare gli attuali piloti della squadra a massimizzare le loro prestazioni.
La sua auto del 2003 presenta il rinomato design del Marlboro Team Penske e sarà altrettanto affascinante per il pubblico quanto la vista di Pagenaud di nuovo al volante.
Il giro sarà completato come parte della parata di auto storiche del Museo IMS, programmata per le 10:40, soggetta alle condizioni meteorologiche.
