Scott McLaughlin continua a consolidare la sua reputazione come una forza formidabile sui circuiti ovali, conquistando la pole position per il Bommarito Automotive Group 500 di sabato al World Wide Technology Raceway. In condizioni roventi, con la superficie della pista che ha raggiunto i 126 gradi Fahrenheit, McLaughlin ha registrato un tempo combinato di 50.0079 secondi, con una media di 179.972 MPH sulla sua Chevrolet del Team Penske.
McLaughlin, che è partito 10° e ha concluso 5° al Gateway lo scorso anno, cercherà di capitalizzare la sua forte posizione di partenza per assicurarsi la sua seconda vittoria su ovali, dopo la sua vittoria decisiva a Iowa all’inizio di questa stagione.
Felix Rosenqvist ha inizialmente detenuto la pole provvisoria, ma è stato superato da McLaughlin con un giro fulminante. Tuttavia, a causa di una penalità di nove posizioni in griglia per aver superato il suo limite di motore, Rosenqvist partirà dal 10°. Il suo compagno di squadra della Meyer Shank Racing, David Malukas, ha quasi eguagliato il ritmo di Rosenqvist e partirà accanto a McLaughlin in prima fila dopo l’applicazione delle penalità.
Il dominio del Team Penske è stato ulteriormente evidenziato da Josef Newgarden e Will Power, che hanno ottenuto rispettivamente il quarto e il quinto tempo più veloce, assicurando che le prime file saranno una battaglia tra Penske e Meyer Shank Racing.
Il leader del campionato Alex Palou si è qualificato settimo ma scenderà al 16° posto a causa della sua penalità in griglia. In modo intrigante, questo rispecchia la posizione di partenza di Scott Dixon lo scorso anno quando ha vinto questa gara, aggiungendo un ulteriore livello di attesa alla sfida di Palou nel giorno della gara.
La sessione di qualifiche di Colton Herta ha preso una svolta drammatica quando ha perso il controllo alla Curva 1 durante il suo secondo giro, risultando in un incidente contro la barriera SAFER. Herta ha riconosciuto che l’assetto della squadra era un po’ troppo aggressivo e punterà a una forte ripresa nella gara.
Katherine Legge non è riuscita a effettuare un tentativo di qualifiche poiché la sua auto ha superato l’ispezione. Il team Dale Coyne Racing si riunirà in tempo per la sessione di prove finali prima dello showdown di 260 giri di sabato.
Mentre il gruppo si prepara per la gara, la pole position di McLaughlin e le battaglie strategiche che si stanno formando lungo la griglia promettono un’intensa e avvincente competizione al Gateway.
Foto da Scott McLaughlin Instagram
