Le sabbie del Circuito Internazionale di Lusail in Qatar sono pronte ad ospitare un emozionante duello questo weekend mentre McLaren e Ferrari si sfidano ruota a ruota nella lotta per il Campionato Costruttori di Formula 1. Con Max Verstappen già incoronato Campione dei Piloti per il quarto anno consecutivo, l’attenzione si sposta ora sulla battaglia tra le squadre, con Red Bull che si aggrappa ancora a sottili speranze di un doppio colpo all’ultimo respiro.
La Storica Opportunità di McLaren
Per McLaren, questa è la migliore opportunità in decenni per conquistare un titolo Costruttori, un’impresa che hanno raggiunto l’ultima volta nel 1998 durante il regno di Mika Hakkinen. La squadra con sede a Woking entra nell’penultimo round in testa a Ferrari di 24 punti e a Red Bull di 53, con 103 punti ancora in palio nei due eventi finali. Per assicurarsi la corona in Qatar, McLaren deve superare Ferrari di almeno 21 punti.
Lando Norris, il talismano della squadra, è pronto a capitalizzare sul calore del deserto del Qatar, un netto contrasto con le condizioni fredde di Las Vegas.
“Abbiamo piena concentrazione su ciò che dobbiamo raggiungere nei due round finali,” ha detto Norris. “Il tracciato e le condizioni in Qatar dovrebbero adattarsi meglio a noi rispetto allo scorso weekend, quindi sono entusiasta di vedere cosa possiamo fare.”
Il suo compagno di squadra, Oscar Piastri, ha bei ricordi di Lusail dopo aver vinto la gara Sprint e aver chiuso al secondo posto nel Gran Premio dell’anno scorso.
“Sono davvero entusiasta di vedere cosa possiamo fare questa volta,” ha aggiunto Piastri.
Il Ritorno della Ferrari e l’Ultimo Saluto di Sainz
Il Carlos Sainz della Ferrari, fresco di tre podi nelle ultime quattro gare, è ansioso di concludere la sua carriera in Ferrari in bellezza prima di fare spazio a Lewis Hamilton nel 2025. La sua forma brillante ha complicato la vita al compagno di squadra Charles Leclerc, che ha avuto un acceso sfogo radiofonico dopo aver concluso dietro Sainz a Las Vegas. L’attrito all’interno della Ferrari potrebbe rivelarsi cruciale mentre inseguono il loro primo titolo Costruttori dal 2008.
“Dobbiamo avere un buon weekend,” ha detto Leclerc, che sta anche lottando con Norris per il secondo posto nella classifica Piloti. “La McLaren sarà molto forte in Qatar.”
Il notevole bottino di 55 punti della Ferrari durante il weekend Sprint in Texas dimostra che sono capaci di invertire la tendenza, ma il tracciato ad alta velocità e il caldo previsto in Qatar potrebbero favorire la McLaren.
Red Bull: Combattere dalle Ombre
La Red Bull, dominante per gran parte dell’ultimo decennio, si trova in una posizione insolita: terza nella classifica. Mentre Max Verstappen ha portato avanti la squadra, la forma deludente del compagno di squadra Sergio Perez—solo nove punti nelle ultime sei gare—ha gravemente ostacolato le loro speranze di titolo Costruttori.
La dominanza di Verstappen nelle Sprint potrebbe aiutare a mantenere la Red Bull in corsa, ma a meno che Perez non si faccia valere nel suo 280° start, le possibilità della Red Bull di mantenere il titolo dei Costruttori appaiono esigue.
I Jolly: Mercedes e la Battaglia di Mezzo Campo
La Mercedes ha rovinato i piani a Las Vegas con un sorprendente arrivo in due, negando alla Ferrari un bottino di punti maggiore. La vittoria di George Russell a Las Vegas e la forma di Hamilton rendono la Mercedes un potenziale disturbatore anche in Qatar.
“Siamo certamente avvantaggiati dal freddo a Las Vegas,” ha detto il team principal Toto Wolff, “ma il layout in Qatar dovrebbe favorire la nostra auto.”
Nel frattempo, la lotta a centro gruppo è intensa come sempre, con Haas, Alpine e AlphaTauri separati da soli quattro punti. Le implicazioni sui premi in denaro aggiungono un ulteriore livello di urgenza, rendendo ogni posizione cruciale.
La Sfida del Qatar
La gara dello scorso anno in Qatar è stata uno spettacolo di distruzione degli pneumatici, con condizioni estreme che hanno costretto a più pit stop. Il circuito è stato successivamente modificato, con l’aggiunta di strisce di ghiaia e cordoli arrotondati per prevenire danni agli pneumatici. Tuttavia, il caldo del deserto e il layout unico promettono comunque una prova impegnativa per piloti e squadre.
Cosa c’è in Gioco
- Campionato Costruttori: McLaren punta a conquistare il titolo in anticipo, mentre Ferrari spera di mantenere viva la lotta per il finale di Abu Dhabi.
- Classifica Piloti: Norris e Leclerc si contendono il secondo posto, aggiungendo dramma individuale alla battaglia di squadra.
- Caos a metà schieramento: Milioni in premi sono in gioco per Haas, Alpine e AlphaTauri.
Il palcoscenico è pronto per un drammatico scontro nel deserto. Riuscirà McLaren a riconquistare la gloria passata? Può Ferrari interrompere la sua siccità? O Red Bull riuscirà a compiere un miracolo all’ultimo minuto? Le risposte attendono sotto il sole cocente del Qatar.
