Valtteri Bottas, il pilota finlandese della Sauber, crede che il desiderio di Audi di avere un pilota tedesco al loro ingresso in Formula 1 nel 2026 abbia giocato un ruolo nell’assunzione di Nico Hulkenberg da parte della Sauber per la prossima stagione. La Sauber ha recentemente annunciato di aver firmato Hulkenberg con un contratto a lungo termine, rendendolo il primo pilota a impegnarsi nell’espansione del team come squadra ufficiale Audi. Sebbene il nome di Audi non sia ufficialmente associato al team fino all’implementazione delle nuove normative tecniche, la Sauber ha rivelato che Audi avrà voce in capitolo nella selezione dei piloti. Audi ha già espresso una preferenza per un pilota tedesco, che è stata soddisfatta con il trasferimento di Hulkenberg dalla Haas.
Bottas, che ha espresso il suo desiderio di lavorare con Audi, ha ammesso che la notizia dell’assunzione di Hulkenberg è stata una sorpresa per lui, anche se comprende le motivazioni alla base. Ha commentato il tempismo dell’annuncio, affermando che è presto nella stagione per notizie di questo tipo, ma riconosce che il mercato dei piloti sta iniziando a muoversi. Bottas ha anche riconosciuto che ha senso per la Sauber assumere un pilota tedesco, poiché Audi ha chiarito di volere un rappresentante tedesco. Rimane ottimista riguardo al proprio futuro, affermando di essere in trattative con diverse squadre e che alcune discussioni sono progredite più di altre.
Hulkenberg, che è tornato a un sedile a tempo pieno la scorsa stagione, ha ammesso che è insolito per lui avere il futuro risolto così presto nell’anno. Ha espresso il desiderio di concludere con successo l’attuale stagione e ha sottolineato che continuerà a dare il massimo, anche sapendo dove si trova il suo futuro. Ha anche confermato che la Sauber lo ha contattato riguardo a un possibile trasferimento per questa stagione, ma ha scelto di rimanere alla Haas per un altro anno. Tuttavia, quest’anno c’è stato un rinnovato interesse da parte della Sauber e, dopo discussioni con entrambe le squadre, ha deciso di fare il passaggio alla Sauber.
