La 81ª Riunione dei Membri a Goodwood è stata un tributo all’era originale della Canadian-American Challenge Cup, conosciuta come Can-Am. Un totale di 24 auto sportive del Gruppo 7 erano in mostra al Circuito di Goodwood, comprese sette Shadows gestite da Era Motorsport. La Can-Am è stata una serie che si è svolta dal 1966 al 1974 e ha presentato macchine incredibilmente potenti con oltre 1000 cavalli, pesando solo 800 kg e generando una significativa deportanza. Nonostante la sua cancellazione prematura, la Can-Am rimane un capitolo importante e memorabile nella storia del motorsport, celebrato a Goodwood.
Jim Bartell, proprietario di sei Shadows, ha condiviso il suo legame personale con la Can-Am. È cresciuto vicino a Road America nel Wisconsin, dove la Can-Am dominava, e ha sempre ammirato le Shadows. Bartell ha descritto l’emozione di vedere le auto correre e l’impatto che hanno avuto su di lui. Alla fine ha acquisito una Shadow e da allora ha raccolto diverse altre, tutte bisognose di restauro. La sua dedizione a preservare la storia e l’eredità delle Shadows lo ha portato a radunarle per la mostra.
La dimostrazione della Can-Am a Goodwood non sarebbe stata possibile senza l’impegno di Jackie Oliver, che ha svolto un ruolo cruciale per realizzarla. Oliver, che ha dominato il campionato del 1974, era entusiasta di essere riunito con la sua macchina vincitrice del titolo dopo 50 anni. Ha riflettuto sulla natura unica dell’era Can-Am, dove l’innovazione era illimitata, portando a enormi motori, grandi ali e alta potenza. Oliver ha spiegato le sfide di guidare queste potenti auto, specialmente nelle curve a bassa velocità.
La serie Can-Am ha affrontato difficoltà finanziarie durante la crisi petrolifera e una recessione in Nord America, portando a un calo di interesse e infine alla conclusione prematura della stagione del 1974. Tuttavia, la presenza delle auto Shadow Can-Am a Goodwood era una testimonianza della loro importanza e impatto. Una delle auto notevoli in esposizione era il prototipo Mark 1 del 1969, caratterizzato da aerodinamica attiva precoce con freni aerodinamici operabili per migliorare le prestazioni di frenata.
Per Bartell e Era Motorsport, la loro prossima grande apparizione sarà al Festival of Speed a luglio, dove presenteranno la Dodge F5000 DN6 del 1976. Il Goodwood Members’ Meeting ha offerto agli spettatori un’esperienza ravvicinata del Can-Am, permettendo loro di apprezzare i potenti motori e testimoniare l’eredità di questa epoca iconica. Bartell si vede come un custode temporaneo di queste auto e spera di trovare qualcuno che continui a preservarle e apprezzarle negli anni a venire.
