Reduce da una vittoria dominante a Singapore, Lando Norris si prepara per il Gran Premio degli Stati Uniti 2024 con grandi speranze e un rinnovato senso di fiducia. Il pilota della McLaren, che ha ridotto il suo deficit nel campionato rispetto a Max Verstappen a 52 punti, ora punta a ridurre ulteriormente quel divario ad Austin.
Parlando con i media prima del weekend di gara al Circuit of The Americas, a Norris è stato chiesto se si sentisse allo stesso livello di fiducia rispetto a Singapore.
“Sì, penso di sì—probabilmente di più, direi,” ha ammesso Norris. “Se guardi a dove eravamo qui lo scorso anno con l’auto che avevamo, rispetto a Singapore, penso che questo sia stato un weekend migliore per noi. Abbiamo guidato la prima metà della gara, anche se alcune cose sono state mescolate a causa di diversi scenari, ma è stato un buon weekend.”
Norris è ottimista riguardo alle possibilità della McLaren ad Austin, specialmente considerando la recente forma della squadra e la sua performance nelle ultime gare. Nonostante le sfide di un tracciato ripavimentato e il formato della Sprint race, che limiterà le squadre a una sola sessione di prove prima delle qualifiche della Sprint, il britannico rimane impassibile.
“Alcune cose sono cambiate su questo tracciato con la nuova superficie, e alcuni aspetti del layout sono cambiati un po’, quindi ci sono sempre domande a cui dobbiamo rispondere,” ha osservato. “Ma con come abbiamo performato lo scorso anno, e come ci siamo comportati nelle ultime tre, quattro, cinque gare, penso che siamo fiduciosi ovunque di dover essere verso la parte alta.”
Il formato della gara Sprint aggiunge un ulteriore livello di imprevedibilità al weekend, ma Norris lo vede come un’opportunità piuttosto che come un ostacolo. “Non ho idea se sarà una cosa buona o cattiva—non penso che lo sappia nessuno,” ha detto. “Ma è anche una gara Sprint in cui possono succedere molte cose, ed è difficile a volte partire con il piede giusto.”
Con sei gare rimanenti, Norris affronta il compito arduo di superare Verstappen di una media di nove punti a weekend per conquistare il campionato. Nonostante la battaglia in salita, rimane concentrato e determinato.
“Sono fiducioso che se continuiamo a tenere la testa bassa e a spingere possiamo farcela—possiamo ridurre il divario,” ha detto. “Ma non è facile, e ho bisogno di più che semplicemente io che finisco primo e Max secondo.”
Per Norris, il focus è chiaro: continuare a offrire prestazioni forti e lasciare che il resto della stagione si svolga. “Devo semplicemente concentrarmi su me stesso e lasciare il resto agli altri,” ha concluso.
Con la corsa al titolo che si intensifica, tutti gli occhi saranno su Norris questo weekend ad Austin per vedere se riuscirà a mantenere il suo slancio vincente e a lanciare una seria sfida al vantaggio di Verstappen nel campionato.
