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Lando Norris della McLaren ha festeggiato la sua pole position nel parc ferme dopo una sessione di Qualifiche Sprint influenzata dalla pioggia al Gran Premio di Cina venerdì. La Cina ospita la prima Sprint della stagione di Formula 1, con un programma modificato per il 2024 che sostituisce il secondo turno di prove libere con le qualifiche sprint. La Sprint Race darà il via alle attività in pista sabato. Le condizioni bagnate durante SQ2 e SQ3 hanno reso difficile per i piloti mantenere aderenza sul Circuito Internazionale di Shanghai. Norris ha registrato il tempo più veloce di 1:57.940s, ma c’è stato un breve momento di dubbio riguardo ai limiti di pista dopo essere uscito alla curva 16 nel suo giro precedente. Tuttavia, il suo tempo è stato infine ripristinato, concedendogli un comodo vantaggio di 1.3s su Lewis Hamilton della Mercedes, con Fernando Alonso dell’Aston Martin al terzo posto. L’attuale campione del mondo Max Verstappen ha avuto una sessione difficile e ha chiuso al quarto posto dopo che i suoi tempi sono stati annullati per superamento dei limiti di pista. Carlos Sainz è stato il pilota Ferrari meglio classificato al quinto posto, mentre Charles Leclerc si è ripreso da un testacoda e un leggero contatto con il muro per finire settimo. Sergio Perez della Red Bull ha guidato la gara nelle fasi iniziali di SQ3, ma è finito sesto. Oscar Piastri ha chiuso ottavo e la Sauber ha fatto un’impressionante apparizione nella top ten. Valtteri Bottas ha brevemente mantenuto il secondo posto ma è sceso al nono, mentre l’eroe di casa Zhou Guanyu ha completato la top 10. Le prime due parti della sessione sono state per lo più asciutte, ma la pioggia si è intensificata durante SQ2. Di conseguenza, George Russell della Mercedes non si è qualificato e ha chiuso all’11° posto, seguito dal duo Haas Kevin Magnussen e Nico Hulkenberg. Daniel Ricciardo della Red Bull e Lance Stroll dell’Aston Martin sono stati eliminati anche nel secondo segmento. L’Alpine ha avuto una sessione deludente, con entrambi i piloti eliminati in SQ1. Tuttavia, Pierre Gasly ha superato il suo compagno di squadra Esteban Ocon, nonostante Ocon avesse il vantaggio di componenti aggiornati. Alex Albon della Williams ha chiuso 18°, mentre Yuki Tsunoda ha avuto difficoltà con l’aderenza e ha chiuso 19°, davanti a Logan Sargeant. La Sprint Race è programmata per le 11:00 ora locale di sabato.
