Lando Norris entra nel Gran Premio dell’Azerbaijan 2024 di domenica con una sfida immensa davanti a lui, partendo dalla 16ª posizione dopo che una devastante bandiera gialla ha interrotto il suo ultimo giro veloce in qualifica. Il pilota della McLaren, già in ritardo di 62 punti rispetto al leader del campionato Max Verstappen, affronta ora una corsa cruciale al Baku City Circuit dove strategia e un po’ di fortuna potrebbero decidere il suo destino. Ma come può Norris farsi strada verso il fronte e recuperare punti preziosi?
La buona notizia per Norris è che partirà dalla 16ª posizione invece che dalla 17ª, dopo la squalifica di Pierre Gasly a causa di un’irregolarità nel flusso di carburante. Anche se questo è un ostacolo in meno, Norris si trova comunque di fronte a una griglia piena di rivali formidabili, rendendo la sua scalata verso la cima un compito arduo. La storia del tracciato, tuttavia, mostra che un recupero significativo è possibile.
In gare passate, piloti come Kimi Raikkonen (2019) e Brendon Hartley (2018) si sono ripresi da posizioni basse, riuscendo entrambi a conquistare punti dopo essere partiti dalla corsia dei box e dalla 19ª posizione, rispettivamente. Per Norris, questo è incoraggiante—ma lontano da una garanzia. Il layout del circuito e le restrizioni strategiche presentano sfide uniche che potrebbero aiutare o ostacolare i suoi sforzi.
Le Opzioni Strategiche Sono Limitate
Baku è tradizionalmente una corsa a una sola sosta, il che significa che Norris non avrà molte opportunità di giocare con la strategia. I suoi rivali seguiranno piani simili, rendendo più difficile guadagnare posizioni durante le soste ai box. Inoltre, i treni DRS—un fenomeno ben noto al circuito di Baku—possono facilmente bloccare i piloti di metà schieramento, impedendo sorpassi e potenzialmente rallentando il recupero di Norris.
Nel 2023, l’esperienza frustrante di Esteban Ocon di essere bloccato in un treno DRS ha messo in evidenza quanto possa essere difficile muoversi nel gruppo qui. Nonostante sia entrato ai box solo nell’ultimo giro, Ocon non è riuscito a capitalizzare a causa del traffico di fronte a lui. Norris deve stare attento a non trovarsi in una situazione simile, che potrebbe annullare i suoi sforzi per salire nei punti.
Safety Cars e Bandiera Rossa: La Migliore Speranza di Norris?
L’imprevedibilità del GP dell’Azerbaigian potrebbe giocare direttamente a favore di Norris. Il Circuito di Baku è noto per il suo alto tasso di safety car e bandiere rosse, data la vicinanza delle barriere e i frequenti incidenti. Dalla sua inaugurazione nel 2016, ci sono stati sei safety car e due bandiere rosse, in particolare nell’edizione caotica del 2017, che ha visto tre bandiere rosse.
La migliore opportunità per Norris potrebbe derivare dall’estendere il suo primo stint e scommettere su una safety car o un’interruzione della gara per guadagnare posizione in pista. Se viene attivata una safety car mentre Norris sta correndo su gomme più vecchie, potrebbe guadagnare diverse posizioni entrando ai box più tardi dei suoi rivali. Ancora meglio, una bandiera rossa durante una fase cruciale della gara gli permetterebbe di cambiare gomme senza perdere posizione, potenzialmente mettendolo in lizza per un piazzamento tra i primi dieci.
Con 51 giri e molta drammaticità prevista, Norris dovrà giocare il lungo termine e sperare che la natura imprevedibile della gara lavori a suo favore. Il suo ritmo è stato solido per tutta la stagione, ma Baku richiede un mix di velocità, pazienza e un po’ di fortuna.
Il Gran Premio dell’Azerbaigian 2024 è programmato per iniziare alle 15:00 ora locale, con Charles Leclerc che parte dalla pole e punta alla sua seconda vittoria consecutiva. Per Norris, l’obiettivo sarà massimizzare ogni opportunità per risalire nella classifica, possibilmente con un po’ di aiuto dal caos che Baku spesso offre.
I fan di Norris nel Regno Unito, negli Stati Uniti, in Canada e in Australia possono seguire la gara in diretta sui rispettivi broadcaster o piattaforme di streaming. Rimanete sintonizzati mentre il pilota della McLaren affronta una delle sue sfide più difficili finora!
